Хан указал пальцем на пирожки:
– Попробуй вот этот.
Алексей взял пирожок, откусил и стал жевать. Вкусный!
Хан показал на барана, зажаренного целиком на вертеле и лежавшего на огромном блюде в центре стола:
– Пробуй!
Алексею отрезали кусок и протянули. Он и его съел.
Хан довольно кивнул – он явно опасался, что его могут отравить.
– Иди.
Алексей с облегчением вышел – он был весь мокрый от пота.
К нему тут же подступил Ольбег:
– Чего он хотел?
– Заставил меня еду пробовать – не отравлено ли?
– Стережётся! Пора!
Дверь подпёрли заранее приготовленным дрекольем. С задней стороны избы на чердак полезли торки, за ними – Ольбег и Алексей. Он заметил, что за амбаром прячутся княжеские дружинники с оружием наготове – на всякий случай.
На чердаке было пыльно, сумрачно и тепло.
Торки взялись за луки, положив перед собой колчаны, набитые стрелами.
– Готовы! – прошептали они.
Ольбег и Алексей ухватились за верёвку, с силой потянули – даже рванули всей силой, весом своего тела. Подпиленные доски не выдержали и целым пластом поднялись вверх, открыв широкий проём.
На треск досок половцы подняли вверх изумлённые глаза, и в этот момент торки начали метать стрелы. Одна за другой летели они в половцев. Алексей ещё никогда не видел, чтобы так стреляли из лука – колчан опустошался на глазах с непостижимой скоростью. Укрыться половцам в единственной комнате – пусть и большой – было негде.
Первым был убит хан и почти одновременно с ним – его сын. Некоторые успели броситься к двери и ударить её плечом с разбега, но толстая дубовая дверь не поддалась. В малюсенькие оконца было не выбраться, и половцы в панике заметались по избе.
От торков до цели было всего несколько метров, и каждая стрела находила цель. Пара минут, и внизу – никакого шевеления.
Через лаз все четверо заглянули в комнату. Убитые лежали в самых нелепых позах там, где застала их смерть.
– Все?
– Вроде бы.
– Тогда спускаемся.
Они спустились по лестнице вниз. Ольбег махнул Ратибору рукой и показал большой палец. Десяток дружинников подбежали к двери. Они убрали дреколье, подпиравшее её, и вошли в избу. Гриди держали мечи обнажёнными. Но нет, никто не шевелился, не стонал и не дышал.
А потом за дело взялись холопы. Они выносили тела и укладывали их в телегу. Трупы решено было бросить в поле – там, где был половецкий стан. Убитых врагов было не принято хоронить, пусть их кости обглодают волки и шакалы, расклюют стервятники.
Вернувшись, холопы замыли полы от крови и доели всю еду на столах.
