Чтобы проиллюстрировать, как нужно «отстаивать богословие», я приведу основные учения Благой Вести, но также покажу, что при этом нужно отвергнуть, а что утвердить. В данном процессе мы отвергнем практически все ереси, как старые, так и современные. Старые богословы мудро использовали утверждение и отвержение в качестве средства, помогающего выяснить, что представляет собой истина, в которую необходимо верить. Давайте же рассмотрим, как этот метод действует на практике.
Здесь я предлагаю вашему вниманию основные положения евангельской веры, показывая при этом, что они включают в себя и что исключают.
1. Мы утверждаем, что Бог свят. Это означает, что Бог особый, отличный, чистый и «абсолютно другой», то есть совершенно отдельный от Своего творения.
Почему эта часть Благой Вести так важна? Потому что если бы Бог не был свят, Он принимал бы грешников без жертвы. Многие популярные книги, посвященные духовности, написаны так, будто любой человек может обращаться к Богу, как к давнему приятелю, в любое время дня и ночи. Бог как бы ничем от нас и не отличается; наверное, он посильнее нас, но совершенно не святой. Следовательно, нет нужды бояться ни его, ни его присутствия. Нет нужды в очищении. Такой бог не имеет ничего общего с Богом Библии.
Ничего общего с Богом Библии не имеет и бог гражданской религии. После террористической атаки 11 сентября по всей Америке звучала песня «God Bless America» («Боже, благослови Америку»). Многие христиане радовались тому, что «Бог вернулся» в американскую жизнь. Я вовсе не был в этом уверен. В самом деле, мне рассказали, что на витринах двух порнографических магазинов в Нэшвилле красовались плакаты «God Bless America». Но на этих плакатах имелся в виду совсем другой бог, бог современного гедонизма, а не Тот Бог, Который сказал «Будьте святы, ибо Я свят» (Лев. 11:44–45).
...
МЫ САМИ СВОЕЙ ГРЕХОВНОСТЬЮ ЛИШАЕМ СЕБЯ ВСЯЧЕСКИХ СВЯЗЕЙ С БОГОМ.
Кроме того, мы отвергаем тот факт, что Бог Библии ничем не отличается от Аллаха, богов буддизма, индуизма и других религий. Мы не согласны с тем, что Бога можно узнать, не признав Его праведности, как и нашей праведности, которая во Христе (см. ниже).
2. Мы утверждаем, что Иисус есть Бог во плоти. Послушайте предостережения Иоанна, апостола любви.
Возлюбленные! не всякому духу верьте, но испытывайте духов, от Бога ли они, потому что много лжепророков появилось в мире. Духа Божия (и духа заблуждения) узнавайте так: всякий дух, который исповедует Иисуса Христа, пришедшего во плоти, есть от Бога; а всякий дух, который не исповедует Иисуса Христа, пришедшего во плоти, не есть от Бога, но это дух антихриста, о котором вы слышали, что он придет и теперь есть уже в мире (1 Ин. 4:1–3).