— Еще раз скажешь, чего мне не надо, — тихонько, сквозь зубы проговорила Джудит, — напинаю тебе задницу, пусть ты и здоровей меня. Лезь, черт, в мешок и помалкивай, все вон и так уже притихли, слушают. — Она подвинулась и распахнула полость мешка. — Давай сюда!
Ховик стал расшнуровывать ботинки.
Джудит, слушай — не знаю, понимаешь ли ты, только и давно уже вот так не… Только разве, единственно — ну это, гм. То есть…
Ховик, миленький, ну не заставляй меня умолять, — прошептала вдруг она, тихонько всхлипнув. — Ты что, не понимаешь? Мне так одиноко!
Он залез возле нее в мешок, застегнув за собой молнию. Тело Джудит дышало теплом. — Ховик, — выдохнула она, неважно, кто ты, просто побудь рядом. Ты нужен мне…
Мне в жизни не было так одиноко!
Изрядное время спустя Ховик закурил, глядя в кромешной тьме на огонек сигареты. Если и бросать курево, подумалось ему, то уж сейчас без него ну просто невмоготу.
— Когда, говоришь, у тебя оно было? — спросила Джудит, лежа головой к его плечу.
— Когда? — растерянно переспросил Ховик. — Ой, и не упомню. Куча лет.
— За исключением, про которое ты решил не упоминать. Все равно, спрашивать не буду. Ты когда-нибудь был женат?
Интересно, женщины почему-то все время об этом спрашивают.
— Мгм. Все недосуг было: мотался, то воевал, то буянил.
— И это все, чем ты занимался? Тьфу ты, что за идиотский вопрос.
— Почему, все нормально. По делу. Бывало, что и работал как надо: водил одно время грузовик, вкалывал на железной дороге, борьбой одно время занимался профессиональной. И все в конце концов влипал в какую-нибудь скользкую историю. — Ховик подвинулся, сместив центр тяжести на локоть.
— Не знаю, в отсидке об этом много передумал. Как-то свыкаешься с такой жизнью, а через какое-то время оно уже и не представляется, что можно жить как-нибудь иначе. Когда все, кого знаешь, вне закона, трудно оставаться чистым.
Неожиданно послышались шаги и голоса.
— Что там? — спросила Джудит.
— Новый кто-то прибыл. Джо Джек говорил, нынче ночью кого-то поджидают; люди из Лос-Анджелеса подобрали какого-то мужика. — Слышно было, как хлопнула, закрываясь, дверь.
И тут послышался голос, спутать который совершенно невозможно:
— А это у нас, я понимаю, приют Хернандо.
— Ба, в зад меня поленом! — Ховик радостно встрепенулся.
— В чем дело? — голос Джудит требовал разъяснения.
Ховик выбрался из мешка, забыв про то, что голый, и откинул импровизированные шторы.
— Дед-пердед! Ты-то здесь каким чертом?
