Бургомистр вылетел из седла и позорно шлепнулся на землю примерно через десять минут после начала боя, однако, несмотря на обиду и категорический отказ Хорхе дать ему еще один шанс, слово свое сдержал. Можно было предвидеть, что на предстоящем турнире городской глава использует все возможности отыграться. Да и остальные участники турнира совсем не казались Ленивому рыцарю легкими противниками. Впрочем, по-настоящему беспокоил только Саламандр, давний и опасный враг мирных северных народов.
А только дело было совсем не в рыцарских схватках. Владетели съехались, ожидая от него, побывавшего в краю грез, чего-то другого. Хорхе мысленно ругнул волшебника, так толком и не объяснившего, в чем тут суть.
Город встретил новоприбывших яркими стягами, шумными толпами и веселыми криками горожан:
— Белый рыцарь! Дорогу Белому рыцарю! Слава Белому рыцарю!
Отказавшись от навязчивого гостеприимства бургомистра, Хорхе въехал на знакомый постоялый двор, с беспокойством ощущая, что действие лечебного зелья заканчивается. Спустившись с коня с помощью медведя, на удивление быстро сообразившего, что происходит, рыцарь, натужно улыбаясь, оперся на плечо спутника и с трудом поднял руку, что поприветствовать восторженную толпу. В комнату Доминику пришлось почти тащить хозяина на себе. К счастью, этого уже никто не видел. Остальные постояльцы, сгрудившись у входа, приветствовали все новых прибывающих участников турнира.
Глоток магического эликсира вернул рыцарю силы. Медведь предложил спуститься на ужин в общую залу, но Хорхе не стал рисковать, наскоро перекусив прихваченными из дому пирожками. Удобно устроившись на лежанке, он потянулся к дорожной сумке и вытащил заветные книжки.
Ласково погладив обложку «Волшебника» — как же, ведь этой книги касалась рука Ререны, — рыцарь отложил его в сторону и, зажмурившись, открыл книгу Судьбы и ткнул пальцем в строчку. Его ожидало очередное предсказание. Слова почти все были незнакомы, и смысл их — неясен.
— «Схизма — это изменение аксиоматического ядра постулируемой трансценденции», — прочитал Хорхе. Потом перечитал еще раз. Все равно непонятно. Заклинание? Несмотря на абсолютно невнятный смысл, слова предсказания казались хоть и тревожными, но не опасными.
Изменение!?
Наверное, предсказание просто означало, что действовать надо решительно, и все получится. Ведь изменения не всегда приносят зло!
Взгляд рыцаря скользнул дальше по строчкам. Остальное было также непонятно. Глаза невольно сомкнулись, и книга выпала из рук. Спал он крепко, и ему ничего не снилось.
