— Вот чего Барсук натворил. Эта чехарда с мостом — его проделки. Всё началось, когда он тебя забросил в полёт, — сказала Алиса.
— Но ведь ты есть Барсук вместе с Ежом.
— Сейчас нет. У меня программа другая. Дырку ты от меня получил? А это главное.
На левом берегу виднелась кучка велокеистов. Но угол зрения был неудобен, и разглядеть их не удалось. Я оторвался от окна. По коридору шёл Борис.
— Здравствуй, Борис, — сказала Алиса.
— Здравствуйте, — сказал я, а затем, обернувшись к Алисе, добавил:
— Кто он такой, и откуда ты знаешь, как его зовут?
— Неважно. Да и он не Борис. Его зовут Анатолий. А Борис — это прозвище. За внешнее сходство. Но теперь нас трое, и мы можем спуститься в подвал!
На Борисе была белая майка с надписью крупными зелёными буквами: «ИКС — система будущего».
— А где первые две буквы? — спросил я Бориса.
— Я их стёр.
— Почему?
— Потому что система будущего мне неизвестна!
— Почему бы ей не быть системе Юникс?
— Ишь какой хитрый! Собственные инициалы решил прибавить!
Возразить было нечего, и мы пошли в подвал. На границе между первым и вторым этажом Борис воскликнул:
— А подвала-то нет!
Действительно, подвала не было. Пол первого этажа был покрыт зелёной травой, на которой хаотически располагались чёрные кружки размером с крышку от колодца. Вдали виднелась белая дверь. На ней была надпись, но какая — не разобрать.
Я вызвался пойти посмотреть, что это за дверь. Борис предупредил меня:
— Только осторожно. Ступишь не туда — засосёт.
Прыгая по чёрным кружкам, я приближался к двери. Остановился, когда увидел, что в сторону двери больше нет чёрных кружков, на которые можно прыгнуть. Тогда я достал бинокль и посмотрел на дверь. Надпись на ней гласила: «ЛАБОРАТОРИЯ 063». Я вернулся по тем же кружкам и сказал Борису об этом.
Алиса помчалась по чёрным кружкам, прыгая вдвое дальше меня. Борис был тяжёлый, и так далеко прыгать не мог. Он скорее перешагивал с кружка на кружок, выбирая сложный извилистый путь. Алиса добралась до двери и открыла её, зашла вовнутрь. Через несколько секунд от нас до двери образовалась дорожка, состоящая из близко расположенных чёрных кружков. Мы дошли по ней до двери. На пороге двери сидел Барсук.
За дверью простиралось болото. В двух метрах от двери сидели на кочках Змей и Ёж и о чём-то разговаривали. Вокруг валялись белые шарики диаметром один сантиметр. Некоторые из них были сцеплены в длинные цепочки и более причудливые формы. Другие просто плавали по воде.
