Из динамика, находившегося под потолком, раздалось:
Хава, хава,
Хаве слава,
О, волшебный пенопласт!
Ты и счастье и отрава,
И не нашей жизни пласт!
Дальше ничего нельзя было разобрать из-за сплошного треска.
— Откуда ты про Ежа с Барсуком знаешь? — спросил я.
— А я и есть немного этот ёж и этот барсук. Как и все здесь.
— Тогда почему меня сюда забросили? Как я тут оказался? Зачем?
— А мы этого не знаем и знать не хотим. Зачем? Чудак! На этот вопрос тебе тут никто не ответит. Сам должен вспомнить. Просто у нас всех программа такая — вспомнить. Здесь вроде бы всё хорошо, но кое-что не совсем, — сказали Барсук и Ёж, на которых разделилась Алиса, она же Наташа. Через секунду они слились опять, и я Наташу спросил:
— И что же плохо?
— А попробуй, войди вон в тот коридор, — и она показала на один из тёмных коридоров, тот, который был напротив светлого. Я пошёл в указанный коридор.
Едва я приблизился ко входу в него, как меня дёрнуло электрическим током. Разряд был невелик, но мне стало ясно, что это лишь первая ступень. Вдали коридора виднелось маленькое фиолетовое сияние. Не приближаясь, чтоб не попасть опять под ток, я вглядывался в сияние, но ничего разобрать не удалось.
— Туда нельзя! — подошёл ко мне толстый бородатый лентяй в коричневом пиджаке.
— Почему?
— Нельзя, и всё тут. Не положено.
— А если я всё-таки пройду?
— Я тебе пройду!
— В другие ходы тоже нельзя?
— Можно, если не спускаться на первый этаж. И подниматься выше третьего не советую.
— Почему?
— Потому что нельзя.
— Почему нельзя?
— Заладил — почему да почему! Неужели неясно? Это запрещено. Пройдя вверх, ты начнёшь рыскать и искать, и когда-нибудь выберешься из Замка. Как мы тебя тогда будем контролировать?
— А зачем меня контролировать?
— Ты, я вижу, недоволен нашей системой. А ну-ка, братцы, потащили его! Он нами недоволен! — крикнул он своим товарищам, которые успели, пока мы говорили, обступить меня двумя кольцами. Кто-то из внутреннего кольца добавил:
— И ещё он разговаривал с Наташей.
Лентяи дружно схватили меня и понесли. Несли к какой-то золотой дверце, которую сначала я не заметил. На ней еле видными буквами было нацарапано:
Один лентяй полуоткрыл дверцу. Остальным надоело со мной возиться, и они опять ушли спать. Оставшийся постоял, подумал и зашёл в «Лабораторию показухи». Я, не входя, заглянул в неё. Ничего особенного. Одно окно, письменный стол, телефон и полка с книгами. А за столом сидит вошедший лентяй и решает кроссворд:
