— А что красить?
— Ты, чай, не слепой, — насмешливо сказал айс-мейкер. — Круги на льду видишь? Красненькие и синенькие?
— Ну?
— Не ну, а так точно, товарищ начальник!
— Есть видеть круги на льду, генерал!
— Чего-о? — открыл рот дядя Гриша.
— Что, не угадал? Генералиссимус? Или маршал Советского Союза? Вы какой титул предпочитаете?
— А у тебя, парень, чувство юмора есть, — удивленно протянул айс-мейкер.
— Ага. Я его на полу нашел, пока там валялся. Выходит, хорошо, что мамка меня уронила? А?
— Сработаемся, — хлопнул его по плечу дядя Гриша.
«Ох, Леха, Леха, будет тебе плохо», — мысленно вздохнул он. Так и хотелось спросить: а завтрак-то положен? Время к семи. Хотя бы кофейку глотнуть.
— Вот ты говоришь: зачем так рано приходить? — поучал его дядя Гриша. — А затем, что в нашей с тобой профессии, Алексей, важен системный подход…
«Это точно. Я должен систематизировать полученную информацию, которая, кажется, начала ко мне поступать. Поэтому слушай в оба уха, Леонидов!»
— …В отличие от хоккея, скажем, или того же фигурного катания, наш лед заливается вручную, — с гордостью сказал дядя Гриша. — Потому как от этого и только от этого зависит результат матча.
— А я думал, от спортсменов, — слегка подколол его Алексей.
— Зря насмехаешься. В Канаде, где керлинг чуть ли не главный вид спорта, или, скажем, в скандинавских странах, ледовар — второй человек после судьи. Причем главного судьи, заметь! — дядя Гриша поднял вверх указательный палец. — Чтобы сделать качественный лед, нужно не меньше недели. И нельзя оставлять его без присмотра даже на пару дней. Поэтому выходных у меня нет.
— Как нет? — ужаснул Леонидов.
— Отпуск есть. Не в сезон, разумеется. Вот ты, раз с образованием, будешь записывать показания приборов, измеряющих температуру и влажность воздуха. Лед ни в коем случае нельзя переморозить, иначе он будет трескаться и крошиться. Так что ты, Леха, записывай циферки, а я буду мараковать, что с этим делать.
— Сейчас записывать?
— Сейчас мы займемся главным своим делом: нарезкой льда. Эта машинка, — дядя Гриша любовно погладил отполированную до блеска ручку аппарата, который Алексей мысленно назвал «зениткой», только вместо дула у нее был нож, нацеленный на лед, — называется айс-мастер, или айс-кинг. Специальным лезвием надо выровнять лед до идеально ровной поверхности. Через три часа сюда придут спортсмены на тренировку. К этому времени надо убрать с поверхности мусор, вплоть до нитки. Я вижу, у тебя дальнозоркость?
