Но как бы он ни пытался сосредоточиться на предстоящем разговоре, в голове его крутилась одна-единственная мысль: откуда леди Афродита знает Мадлен?
Лакей провел его в кабинет. На диване полулежала белокурая женщина, облаченная в бледно-желтый пеньюар. Небрежно запахнутые, его полы являли взору Гейбриела полную грудь. Леди Афродита медленно скрестила ноги, сверкнув стройными лодыжками, а потом повела плечами, позволив пеньюару соскользнуть с них. Она явно не потрудилась надеть нижнее белье. По сравнению с изящным легким флиртом Мадлен манеры этой женщины казались крайне вульгарными. С таким же успехом она могла бы без лишних слов опрокинуть Гейбриела на ковер и разорвать на нем одежду.
И все же тело молодого человека никак не отреагировало на призыв. Он не испытал ничего даже отдаленно напоминающего желание. Кроме того, он предпочитал брюнеток. Нет, не черные, точно вороново крыло волосы, а темные красновато-коричневые локоны, отливающие медью в лучах солнца. А еще ему нравились хрупкие плечи, кажущиеся фарфоровыми, но скрывающие в себе не только изящество, но и силу.
Черт бы побрал Мадлен. Околдовала она его, что ли?
— Прошу вас, мистер Хантфорд, садитесь. — Рука, украшенная тяжелыми кольцами с разноцветными драгоценными камнями, указала на широкую скамеечку для ног, стоящую возле дивана.
— Спасибо, я постою.
Леди Афродита выпрямилась. Лучи солнца, пробивающиеся сквозь шторы, осветили ее щедро посыпанное рисовой пудрой лицо, сделав заметными многочисленные морщины вокруг глаз.
— Стало быть, вы по делу.
— Именно так.
— Ты свободен, Майкл.
— Да, Френни… то есть леди Афродита. — Лакей пришел в уныние, но потом его лицо просияло. — Рукава съехали. Позволь помогу. — С этими словами он натянул пеньюар на плечо леди Афродиты. — Ведь для этого и нужны братья.
Хозяйка заведения бросила взгляд на Гейбриела, по-прежнему улыбаясь лакею.
— Спасибо, Майкл.
Молодой человек поспешил прочь.
— И что же вас привело ко мне?
— Мне нужна информация о некоторых из ваших клиентов.
Лицо леди Афродиты посерьезнело.
— Такой информации я не могу вам предоставить.
Гейбриел достал из кармана несколько золотых монет.
— Я заплачу.
Однако леди Афродита даже не взглянула на деньги.
— Думаете, люди будут посещать мое заведение, если я начну торговать их секретами? Вы здесь официально?
— Нет. По поручению частной клиентки.
— Кого именно?
Гейбриел раздумывал, что ответить. Дамы легкого поведения недолюбливали Мадлен, но он не видел причины скрывать от леди Афродиты правду.
