Мадлен потянула Лентона за руку, вынуждая его замедлить шаг.
— Позвольте мне поговорить с Хантфордом, прежде чем меня отвлекут, — она чувственно облизнула губы, — более приятные вещи.
Адамово яблоко на шее Лентона судорожно дернулось.
Мадлен отпустила руку виконта и направилась к Гейбриелу, с раздражением почувствовав, как у нее перехватило дыхание при виде широких плеч полицейского. Ей вдруг ужасно захотелось провести пальцами по твердой линии его подбородка и разгладить поселившиеся вокруг глаз морщинки. Лишь раздражение позволило ей совладать со своими непрошеными чувствами. Ну почему она не испытывала ничего подобного по отношению к кому-то из участников аукциона? Это было трудно объяснить.
— Финансовые отчеты Лентона будут готовы сегодня во второй половине дня.
Гейбриел еле заметно кивнул головой в ответ.
— За все семь лет.
Гейбриел прищурился, но ничего не сказал.
— Я уже забыла свои требования. Напомните, почему я попросила документы именно за такой период времени.
— Ваш друг заскучал.
Мадлен обернулась на Лентона, переминающегося с ноги на ногу и постукивающего себя по бедру.
— Полагаю, вы напомните мне о причинах моего решения позже.
Гейбриел бесстрастно поклонился, но Мадлен успела заметить, как непокорно блеснули его глаза.
Что ж, пусть думает, будто на этот раз одержал победу. С такими мыслями Мадлен присоединилась к своему поклоннику.
— Он так и ждет, когда сможет покончить со мной.
Слова виконта пробудили в душе Мадлен беспокойство.
Она нахмурилась. Почему она придает словам Лентона такое значение? В конце концов, он сказал правду.
Однако Лентон не расстроился. Он притянул Мадлен к себе.
— А я жду не дождусь, когда выиграю.
Его заигрывания отнюдь не тешили ее самолюбия. И все же Мадлен просияла в ответ и не отпускала внимания Лентона и остальных присоединившихся к ним джентльменов до тех пор, пока не сделала полный круг по парку. После этого она распрощалась со своими спутниками, пообещав погулять с ними в следующий раз, и вернулась к Гейбриелу.
Молодой человек поклонился и пошел прочь. Но нет, Мадлен не собиралась отпускать его вот так, без объяснений. Она схватила его за руку.
— Прогуляемся до экипажа?
— Но он всего в двух шагах от вас. — Хантфорд остановился и недовольно посмотрел на удерживающую его руку. Полагаю, на сегодня моя миссия выполнена.
— Очевидно, ваше чувство долга не имеет границ. Почему семь лет?
— Вашим поклонникам будет трудно утаить от меня правду. Они могут фальсифицировать документы за прошедшие несколько месяцев, чтобы выиграть ваше расположение. Но за семь лет? Невозможно. — Хантфорд говорил таким тоном, словно вовсе не собирался убеждать Мадлен в справедливости своих слов.
