Боб слышал переговоры по рации между федералами и местной полицией, уже приехавшей на место.
— Бейкер-шесть-пять, говорит Оскар-двенадцать, мы уже свернули с Кольцевой.
— Вас понял, Оскар-двенадцать.
— Будем на месте где-то через минуту.
— Мы готовы оцепить периметр, Оскар-двенадцать. Весь район перекрыт.
— Отлично, Бейкер-шесть-пять. Очень вам признательны.
Проливая потоки ярких красок на деревья и здания, караван с включенными мигалками проехал по коридору старых больших домов, составлявших Креншоу, и наконец достиг углового дома номер 1216, где и остановился. Развернувшиеся прожекторы залили ослепительным светом все башенки и коньки на крыше. Боб молча наблюдал за ходом спектакля.
Люди высыпали из машин. Длинноствольных винтовок ни у кого не было, но руки уютно покоились на кобурах с «глоками» или рядом с ними. Каждый занял место у отведенного окна или двери, перекрывая все выходы. На это ушла всего одна минута, поскольку федералы знали свое дело.
— Первый занял позицию.
— Второй на месте.
— Третий! Третий, где ты?
— Прошу прощения, командир, у меня выключилась рация, когда я вынимал ее из кармашка. Я занял место.
— Четвертый тоже готов.
— Отлично, давайте вскроем эту консервную банку.
С этими словами Мэттьюс, с рацией в руке, но без оружия, и еще двое агентов с пистолетами наготове, но без чего-либо экзотического, быстро прошли по дорожке и заколотили во входную дверь.
Они колотили. И снова колотили.
— Проклятие, — пробормотал Ник. — Что там случилось?
Мэттьюс подергал дверь. Та открылась.
Он скрылся внутри и вернулся через несколько минут. Крикнул что-то остальным, и те стали убирать пистолеты и заходить в дом. После чего Мэттьюс направился к Мемфису.
— Ни хрена мне не нравится выражение его лица, твою мать, — пробормотал Ник.
Балтимор, штат Мэриленд,
в двух кварталах от штаб-квартиры ФБР, Вудлон,
00.30, накануне
— Понимаешь, — объяснил Клоун Крекер, — просто эта хренотень не по мне. Я человек действия, рок-звезда, непоседа Джексон. Я взрываю дома и убиваю людей. Я учился у лучших из лучших.
— Ты начитался журналов «Солдат удачи», — проворчал Мик.
— Мик, хоть я и не служил в «Морских котиках» или «Дельте», но прошел через спецназ, как и ты. И на службе сделал достаточно дерьма, о котором не могу говорить.
— Американский бойскаут, — усмехнулся Тони Зи. — Он получит почетный значок чемпиона по пейнтболу.
Раздался смех.
— Эй, пейнтбол — слишком крутая игра. Круче, чем духовые ружья!
Снова смех. Все трое сидели в уже обжитом «Эксплорере». Впереди маячило единственное высокое здание в этом районе коттеджей и мастерских, то самое, на трех этажах которого разместилось балтиморское отделение ФБР. Хоть и ничем не примечательное с архитектурной точки зрения, оно было какого-то кремового цвета и бросалось в глаза, а свет во всех окнах делал его еще более заметным.
