– Люблю любопытных. Бог знает, говорят, а любопытный вызнает, – сказал мужик. Он, отметил Пастух, говорил по-русски вообще без какого-либо акцента. Но предпочитал короткие фразы: сказал, как черту подвел. – Давай знаешь за что выпьем? За любопытство. Оно столько хорошего людям принесло! И столько плохого… Ты в дороге. Ты домой едешь. У тебя, слыхал, подопечный здесь в поезде есть. Верней – подопечная. Береги ее. Она хорошая женщина. Хоть и немолодая…
– Вы ее что, видели?
– Я тебя вижу. Этого довольно. Иди воин, иди, отдыхай. Случится что – ты знаешь, где меня и моего друга искать…
Это даже не намек был, а приказ.
Пастух встал, сказал:
– Спасибо.
И пошел себе.
Никаких пророков ни в каком отечестве как не было, так и нет. Вымерли как вид. А игра – она по-прежнему его игра. Личная. И похоже, неостановимая. Надо идти дальше и помощи особой ни от кого не ждать. Никто, кроме тебя. Кино, кажется, такое по ящику пару раз подглядел, кино забыл напрочь, а вот название вспомнилось… А жучок-передатчик, который он прицепил к обратной стороне приоконного столика, должен был работать. Пастух заложил себе в ухо вкладной наушник, «вкладыш», услышал голос:
– Чего он приходил?
– Болеет за дело. – Это начальник партнеру своему ответил. И добавил: – Все они *censored* «конторские», ненавижу…
Ага, подумал Пастух, ненавидишь и – правильно. Он тоже не очень любил штатных «конторских» – занудные они были и беспричинно гонористые. Те, кто в «поле», в «деле», в «игре» – вот они-то настоящие, нормальные, свои. Но про них мало кто знает, что они – «конторские»…
Хотя вот партнер, темный восточный человек из прошлого, не согласился:
– Ненавидеть – это очень непродуктивно нынче. И болезни всякие от ненависти ползут. А парень этот – себе на уме и вправе так жить. Он – воин, я его помню…
Пастух вернулся к себе в купе. Марины не было. И Стрелок из своего купе куда-то исчез. Это было к месту, хотелось переварить разговор. Странная случилась встреча – через годы буквально и через расстоянья. Он не так уж чтобы и хотел поставить начальника поезда в известность о случившемся, о появлении и исчезновении Слима, он, вероятно, как чуйкой своей любимой чуял, пошел к одному – ну просто послушать еще пару версий происходящего от большого железнодорожного командира – и напоролся на совсем другого. И непрост был этот другой! Явно умный, битый-перебитый восточный человек, наверняка не бедный, и это мягко сказано, туманно говорящий и что-то в виду имеющий. А что – Бог знает. Не Пастуха это дело. Его дело было – предупредить об особо опасном, раз, а два – хотелось глянуть на начальника поезда. Уж и много проехали, а ехать все ж далеко. Мало ли что…
