– А я и не расслабляюсь. И ты не отдыхай. В этом чертовом поезде все может случиться. Привстанем, например, в Ачинске, а там нас Слим и ждет. Или еще кто-нибудь из славного прошлого… Или он опять в поезде, но уж и в ином обличье…
– Что он, дьявол, что ли?
– С недавних пор в это как-то мучительно верится, – сказал Пастух.
Водка не подействовала на него совсем – ну как воду выпил. Да и то понятно: двести граммов – не груз никакой. Разве что думалось как-то вязко, лениво, без азарта – так, мимоходные мысли, ничего конкретного. Да ничего конкретного и не было обок: поезд шел скоро, стучал колесами, пейзажики за окнами размытые мелькали, небо вон синее, а солнце желтое, пассажиры в вагоне притихли как-то, этакая идиллия настала, железнодорожная, стоит сказать, пастораль…
Вон и трансляция поездная, доселе глухо молчавшая, вдруг ожила. Хрипнуло гулко, музыка пошла, и вкрадчивым низковатым голосом запела певица: опустела без тебя земля… как мне несколько часов прожить… так же падает в садах листва… и куда-то все спешат такси… только пусто на земле одной без тебя, а ты все летишь, и тебе дарят звезды свою нежность…
И – как оборвался голос. Чего-то там в радио хрякнуло, поскрипело и опять тихо стало.
– Чего это было? – ошарашенно спросил Стрелок.
– Песня, – сказал Пастух. – Старая. Хорошая. Фрагмент.
– Хорошая, – согласился Стрелок. – А чего оборвалась-то?..
– Неправильный вопрос, – ответил Пастух. – Надо спросить: а с какого перепугу ее запустили по трансляции? Ладно бы купейное радио, там сеть, а трансляция – это форс-мажор, это прерогатива начальника поезда… Что за глупые шутки?.. Как предупреждение какое-то кому-то… – Помолчал и сам себе ответил: – Что-то я в последнее время всюду чертей вижу, подозрительность замордовала прям… Ну, слушал начальник у себя в купе, ну, включил трансляцию ненароком…
– Бывает, – ни хрена в ситуации не понимая, согласился Стрелок.
– А быть не должно, – сказал Пастух.
– А что ж тогда? – логично продолжал не понимать Стрелок.
– Проехали, – сказал Пастух. – Ты тут с Мариной пообщайся поласковее. Женщина все ж выпившая, хоть и самостоятельная. А я к начальнику поезда в гости схожу. Пора познакомиться…
И пошел, не оборачиваясь. А и то: он сказал, Стрелок выполнил, как иначе?..
А по пути у проводницы-хорошей-девушки полюбопытствовал:
– Начальник поезда в каком вагоне?
– В шестом, – сказала проводница. – А зачем он вам?
– Это я ему скажу, – ответил и пошел по вагонам.
