– А что случилось в Иркутске? – в ответ спросил Пастух. И сам пояснил: – Ничего не случилось. Надобность возникла – остаться. Мы и остались, да, Марина?
– Конечно, – подтвердила радостная Марина. – Мы и остались. – И спросила Стрелка: – А что?
– Почему ж не предупредили-то? Я ж волновался все ж… – И перешел к сути: – А догоняли-то как? На вертолете?
– На нем, – сказал Пастух. И загодя предупредил: – Хватит вопросов. Мы здесь и – ладно. Устали. Что тут без нас происходило?
– Все штатно, – Стрелок понял, что его вопросы не катят, поерничал чуть, – с возвращеньицем вас. Ваше купе проводница заперла – на всякий-то пожарный. Милости просим…
Да и с чего бы-то стоять на перроне? Скучно, бессмысленно и, как опыт показал, небезопасно. Все они в вагон и пошли. Родным он оказался. До боли, до дрожи. Марина аж слезу пустила, сказав:
– Как я соскучилась… – И почему-то погладила взбитую подушку на своей полке. – Как домой вернулась. Странно, правда?
И впрямь – странно, подумал Пастух. Как в детдомовском детстве поход в кино на старый, тыщу раз пересмотренный фильм. Все до финального кадра знаемо наизусть, а вон кажется, что что-то не так, что-то не то, что-то новенькое, неигранное вдруг проскользнуло, а ты, сопли развесив, поймал лишь край тени этого неигранного. А его уж и дух простыл. И какое оно – придумывай, тужься.
Все бы так, да Пастух был не романтиком, а скучным прагматиком. И, отдав вовсе бедную долю эмоций процессу возвращения блудных пассажиров в почти родное купе, заметил-таки малость примятое покрывальце на полке-кровати Марины. Ну, будто кто-то задницу свою на него чуточку опустил. Типа – присел на секунду-две, а оправить покрывальце забыл. Кто?.. Купе-то было заперто проводницей, как и положено железнодорожными правилами, сразу после исчезновения двух пассажиров и отперто на глазах этих пассажиров. Или ключ-треугольник имел, кроме Пастуха и проводницы, еще кто-то в вагоне?..
Первая мысль – Стрелок.
Вторая и далее – не пойман-не-вор, что ему делать в купе Марины, но – шарил ли он в ее вещах, а если шарил, то что нашарил?
А у двери в купе столпилась вагонная публика, с вагонной же скуки и скопилась, поскольку – ЧП, поскольку пропажу обсудили четырьмя часами раньше, а тут впору и счастливое возвращение обсудить всем миром. Так у нас в России принято, прости Господи!
– Товарищи, друзья, господа, – сказал Пастух всем сопереживающим, включая Стрелка, который избранно сопереживал прямо в купе. – Спасибо вам за то, что беспокоились о нас, но моя спутница уж и переволновалась да плюс устала. Дайте нам пару-тройку часиков, чтобы понять, как мы вообще и на каком свете, а к вечеру – милости прошу отметить шампанским наше возвращение.
