Счастливый человек Стрелок, подумал Пастух, никогда не переводятся у него патроны и не водятся дурацкие сомнения типа «а вдруг», «а если». Он просто действует, не особо-то и задумываясь, у него толковая программка в башке заложена – и на выживание, и на уничтожение. И хорошо в общем-то получается.
А расслабляться поводов не было. Два боевика Слима пошли на задание и не возвратились, хотя уже пора. Эта мысль наверняка сидит в башке Слима, и он опять наверняка останавливаться не станет. Сколько времени есть для легкого передыха от войнушки? К Ишиму поезд прикатит не скоро. У Слима в запасе осталось сколько?.. ну, трое, похоже, или максимум четверо. Варианты? Первый: ждать следующих гостей. Ждать осознанно, подготовиться, Марину от вредных мыслей отвлечь, а там… А что там? Придут и придут. Плюс: что-то, может быть, новенькое, не игранное Слим сочинит. Только вряд ли. Вагон – он и есть вагон. Дверь с одного конца, дверь с другого конца – выбор копеечный…
– Пошли к Марине, – сказал Стрелку.
– А тамбуры караулить? – удивился Стрелок.
– А ты в купе не входи, в коридоре постой – у Марининой двери. Переговариваться спокойно можно. Устанешь стоять, я тебя подменю. А если кто чужой в вагон войдет, так ты его первым заметишь…
Гостей в купе у Марины на сей момент не было. Она сидела одна, книжку читала. Спокойная.
– А где все начальники? – поинтересовался Пастух.
– Отдыхают от меня, – сказала Марина. – Разошлись. Не исключено, дело свое делать пошли. А вы им на смену?
Большой приязни в голосе Марины не слышалось. А и то понятно: устала от великой заботы о себе единственной со стороны всех, кто бы мимо ни прошел – начиная от привычного рядом Пастуха до начальника поезда и его среднеазиатского гостя.
– Что еще ожидается? – спросила она. – Танковая атака на поезд? Бомбардировка с воздуха? Поджог вагона с двух сторон?..
Выбор был справный.
– Поджог вагона как-то более понятен, – сказал Пастух, усаживаясь напротив. – Экая у вас, однако, фантазия!..
– Мне хватает реальности, – мрачно сказала Марина. – Какая следующая станция?
– Ишим, – ответил Пастух. – И часу не пройдет… А вам зачем?
– У вас в этом Ишиме никого нет из вертолетчиков?
Пастух засмеялся.
– Славная идея. Эка вы подсели на вертолеты!.. Лететь из Ишима в Москву – если какой-то пилот-мазохист на это клюнет – очень долгая история. И тяжкая, и неудобная, и простудная, и вообще. Короче – совсем не прогулка. Надеюсь, вы удачно пошутили? Хотя идея со стороны – красивая…
