— Дочь моя, пришло время поискать для тебя настоящий дом, чтобы ты была обеспечена кровом. Я собираюсь найти тебе мужа и сделать тебя снова счастливой замужней женщиной.
Руфь рассмеялась.
— Кто же захочет жениться на такой, как я?
— Человек, которого я имею в виду, — Вооз.
— Вооз! — Руфь уронила на землю несколько зерен, которые она пересыпала в большой глиняный кувшин, и уставилась на свекровь. — Не может быть, что ты говоришь это серьезно!
— Я знаю, он старый…
— Он не старый.
— Тогда непривлекательный. Вот почему ты возражаешь?
— Матушка он самый уважаемый в Вифлееме человек! Он сидит со старейшинами у ворот! Он богат, у него есть земля, рабы!
— Тем больше оснований подумать о нем.
Руфь покачала головой, испытывая одновременно радость и страх.
— Я знаю, ты любишь меня, но ты слишком высоко ценишь вдову своего сына. Как ты могла даже подумать, что я достойна Вооза? Совершенно нелепая мысль.
— Ты была достаточно хороша для моего сына, и для Вооза ты тоже достаточно хороша.
Руфь снова начала пересыпать зерно в кувшин.
— Даже если я брошусь ему в ноги, он не заметит меня.
— Ты действительно считаешь, что Вооз не замечает тебя? Ха! Он давно обратил на тебя внимание.
— По своей доброте.
— Более чем по доброте. У тебя есть глаза? Он восхищается тобой. Со слишком большого расстояния, но восхищается, это правда.
— Ты ошибаешься. Он думает обо мне не больше, чем о любом другом человеке, собирающем колосья на его поле.
— Я решила определить, как Вооз относится к тебе. Разве я не должна заботиться о твоем будущем? По его глазам можно прочитать все, когда он смотрит на тебя, возвращающуюся с поля.
— Он приветствует меня точно так же, как и всех своих служанок: «Господь с вами», — говорит он.
— Ты думаешь, что пятидесятилетний мужчина может любезничать с молодой вдовой-моавитянкой и не дать при этом повода для сплетен? Женщины скажут, что ты блудница, а он старый дурак. А мужчины… ну, не будем говорить о том, что подумают мужчины. Вооз может проявить инициативу только в тех ситуациях, которые предписаны нашим законом, — наклонившись вперед, Ноеминь сжала руки Руфи и широко улыбнулась. — Но закон на нашей стороне.
Руфь смутилась.
— Я не понимаю.
— Вооз — наш близкий родственник, и он был очень добр, когда позволил тебе собирать колосья с его работниками. Он сострадательный человек и оказывает милость всем нуждающимся. Но поскольку он также наш родственник, то может спасти наш род.
— Спасти род?
— Бог в Своем законе позаботился и о вдовах. Так как Вооз наш родственник, он возьмет тебя в жены и даст тебе сына, который продолжит род Махлона и наследует долю Елимелеха в земле, обещанной нам Богом.
