Избивают? Отвечай. Отвечать полагается и во время прописки, и в любое другое время, отвечай, даже если противник вдвое тяжелее, даже если их несколько. Они учились драться, драться профессионально, не вести спортивный бой, а именно драться. А как не научишься, когда старшаки по ночам приходят и начинают избивать тех, на кого положили глаз днем – кто нахамил, отказался прислуживать, просто не понравилось, как посмотрел. Занимайся спортом, благо инструкторы по рукопашке рядом, учись отвечать. Тех, кто просит пощады, не уважают, уважают тех, кто оказывает хоть безнадежное, но сопротивление.
Постепенно Сашка Борецков становился настоящим кадетом, причем кадетом ершистым и гордым. Он отказывался прислуживать, за что неоднократно был бит. Но в этих драках он выковал силу воли и один раз проломил заранее припасенным кирпичом голову парню со старшего курса. За это он получил пятнадцать дней карцера, но после этого никто не осмеливался потребовать от него постирать портянки, за ним закрепилась слава психа. Он не раз хамил и посылал воспитателей и тоже оказывался в карцере, но приобретал авторитет человека, которому все по барабану, по тюремным понятиям – один на льдине.
Но в кадетках не все было плохо. Летом их вывозили на Каспий, в горы, на Восток. В двенадцать лет он впервые оказался на Дальнем Востоке, когда его отряд проходил начальный курс ныряльщика в месте с названием «Пост святой Ольги», а в тринадцать лет все лето он провел на Памире, осваивая с отрядом квалификацию альпиниста. Он побывал в Крыму, где их отряд тренировали настоящие морские пехотинцы и боевые пловцы, на севере, однажды они два месяца прожили в тайге. В десять лет он начал учиться стрелять, в двенадцать – впервые прыгнул с парашютом. В тринадцать лет их отряд признали «господами кадетами», причем проломленная голова старшего и хамство воспитателям Борецкова были поставлены в плюс всему отряду. Последние годы в кадетке он был уже господином кадетом, но в отличие от многих других никому не приказывал прислуживать и ни над кем не издевался. Он заметил, что так поступают только внутренне слабые и злые люди.
В восемнадцать лет он поступил на краткосрочные, двухгодичные офицерские курсы и с них вышел с офицерскими погонами. У него не было никого, кроме Его Величества и России, и он был готов защищать и то и другое. Защищать там, где сложно, где страшно, где льется кровь. Конечно же, у столь подготовленного, не имеющего никаких родственников, кроме сестры, парня выбор был практически единственным – командование специальными операциями. В тот день, когда его сестра выпустилась с Бестужевских женских курсов, его самолет с ним и еще двумя десятками таких же, как он, сирот приземлился на базе Баграм в Афганистане, базе, которая теперь была русская, а не британская.
