— Как это глупо! Как же это глупо!
— Слушай! Мне кажется, в любом случае ты не сможешь вытянуть из Калленберга пятьдесят миллионов.
— Конечно же нет. Если бы я знала это утром! Все еще было возможно.
— Может, есть какой-нибудь выход?
— Слишком поздно.
— Не думаю.
Пегги была так взбешена, что поначалу пробормотала нечто невнятное, а потом уж, взорвавшись, выпалила:
— Ты же была там! Ты же видела меня! Я теперь замужем! И свидетели тому две тысячи приглашенных!
— Возможно. Но ведь брак еще не зарегистрирован.
— Что это меняет?
Теперь она смотрела на подругу как на врага. Нат заговорила мягче:
— Все! Контракт недействителен, пока он еще не зарегистрирован. Понимаешь? К тому же ни архимандрит Галлиротиос, ни этот тип из мэрии сегодня вечером еще не приедут. Следовательно, твой брак не будет узаконен до завтрашнего утра.
— Что из этого?
— Постой… Скажи откровенно. Это важно… Если бы у тебя был выбор, что ты предпочла бы: сделаться женой Калленберга или остаться вдовой Грека?
— Не знаю. Не своди меня с ума.
— Отвечай!
— Ты сказала — пятьдесят миллионов?
— Да.
Пегги пожала плечами и отчеканила:
— Вдовой.
На лице Нат появилось победное выражение.
— Тогда все еще возможно! Если Герман, несмотря на свои частые разводы и возможные осложнения со стороны церкви, решился взять тебя в жены, ему ничего не стоит добиться считать сегодняшнюю церемонию недействительной. Ну, сделать так, будто ее вовсе и не было.
— Пойди и преподнеси ему твою замечательную идею, — холодно буркнула Пегги.
— Подумай, а вдруг по какой-то причине он завтра откажется от тебя?
— Ты бредишь! Сегодня наша первая брачная ночь!
— Ты должна это сделать! Придумай что-нибудь!
— Но что?
— Тише, кто-то идет.
Тонкая и элегантная фигура Додино показалась в конце аллеи. Он шел, махая над головой руками. Прежде чем исчезнуть, Нат повторила со всей силой убеждения, на какую только была способна:
— Придумай, Пегги! Придумай что-нибудь.
— Мы уже начали волноваться, — сказал Додино, приближаясь. — Решили, что вас похитили.
Он сразу заметил странное выражение лица Пегги.
— Вам нехорошо?
— Нет-нет…
— Новобрачный беспокоится и повсюду вас ищет. — Додино взял Пегги за руку и потянул за собой, словно добычу, навстречу возбужденным крикам, таким громким, что они заглушали пение птиц.
* * *
Калленберг быстрым шагом пересек холл, толкнул дверь в свою комнату, сбросил пиджак и с такой силой сорвал с себя рубашку, что пуговицы разлетелись в стороны. Он крикнул Джонатану, который было последовал за ним:
