Ответ на вопрос, что происходит, находился, судя по всему, в самом начале очереди. Именно туда и направился Семен Петрович. По мере приближения к «голове» очереди напряженность в рядах автомобилей все больше и больше возрастала. Некоторые водители нервно сигналили, другие, высунувшись из окон, громко ругались в ответ. Не ограничившись мощью клаксонов и глоток, отдельные личности выясняли отношения на обочине дороги, уже при помощи кулаков. Один нервный гражданин запустил пустой канистрой в лобовое стекло красного «Рено», за что был тут же довольно жестоко избит и с позором изгнан из очереди. На площадке перед бензозаправочной станцией творилось нечто невообразимое. Она была полностью заставлена машинами, среди автомобилей суетилось огромное количество людей. Все громко кричали и ругались. Над заправкой царила тяжелая атмосфера общего психоза толпы, готовая взорваться в любой момент.
И этот взрыв произошел. В тот момент, когда автомобиль Семен Петровича поравнялся с заправкой, из репродуктора вырвалась на волю фраза-искра: «Бензина больше нет!» На мгновенье все стихло, а через секунду воздух, пропитанный нервозностью и психозом, разорвался невообразимым гулом автомобильных сирен, криками и руганью. Кто-то бросил пустую канистру в витрину бензозаправочной станции, и стекло со страшным звоном разлетелось на мелкие кусочки. За первой канистрой полетела вторая, третья… в ход пошли камни и дубинки.
Семен Петрович что есть мочи нажал на педаль акселератора. Дальше, дальше от всего этого, тем более, что он уже опаздывал на работу, а там, он так надеялся, все прояснится.
Припарковав, по обыкновению, автомобиль под окнами офиса и отметив про себя, что сегодня машин значительно меньше, Семен Петрович раскрыл зонтик и твердым, уверенным шагом направился к входу двери. Семен Петрович любил появляться на пороге офиса секунда в секунду с началом рабочего дня, а сейчас в его резерве было еще десять минут, так что торопиться особо было некуда.
В дверях его чуть не сбил с ног какой-то суетливый молодой человек. Семен Петрович хотел было возмутиться, но не успел. Молодой человек, извинившись на ходу, сел в машину и, дико взвизгнув шинами, куда-то умчался. Семен Петрович с недоумением еще некоторое время смотрел в след удаляющейся машине, затем, пожав плечами, сложил зонтик и открыл входную дверь офиса.
Появившись на рабочем месте, как всегда в момент, когда на больших электронных часах цифру пятьдесят девять меняют два нуля, Семен Петрович подошел к своему столу, достал необходимые ему бумаги и сдержанно поздоровался со своими коллегами. Сослуживцы, собравшись в углу комнаты, что-то бурно обсуждали. Они мельком ответили на приветствие Семен Петровича и вернулись к своему разговору, совершенно не собираясь приступать к своим должностным обязанностям.
