- Что вы сказали, доктор? - встрепенулась Друсилла.
- А? Нет, ничего, ничего. - Он перевел разговор на другое. - Ну, как вы относитесь к нашему другу, мисс Фри?
- Прекрасно, - лояльно вставил Гар.
- Великолепно! Только теперь я возьму его на свое попечение, дорогая Друсилла. Можете быть свободны.
Они прохаживались взад и вперед вдоль мерцающей бесконечными огоньками Стены: доктор - важно вышагивая, сцепив руки за спиной, Гар - легко ступая чуть позади, напряженно пытаясь вникнуть в смысл слов Уизерса.
- Кризис, - говорил доктор, - кри-зис. Вот что в конечном итоге утвердило эту идею, Гар. Целых два года после окончания войны я и мои коллеги умоляли правительство принять на вооружение систему, которая бесстрастно и точно докладывала бы об эмоциональном состоянии нации, но эти остолопы и слушать нас не хотели. Ни кливлендские беспорядки, ни кровавое восстание в Калифорнии не смогли открыть им глаза на то, что такая система нужна, нужна, как воздух. Но рано или поздно они должны были прийти к пониманию этой необходимости. Мы живем в такое время, Гар, что того и гляди вспыхнет пожар. Наша страна никогда не знала времени более ужасного. Война, скажете вы, но война - это было не то. Страшным образом, конечно, но война только освежила наши чувства...
Гара передернуло.
- Бороться, убивать, мстить, - продолжал вещать Уизерс, - все это здоровые и ясные направления человеческих эмоций. Но война кончилась и воцарился хаос. Все время учащающиеся беспорядки, анархия, взлеты и падения возбужденности. Потом грянул кризис, и Индикатор стал нужен, как никогда. Необходим! - Уизерс замолчал и перешел на обычные разговорные интонации.
- Вы, конечно, записываете все это на магнитофон?
- Что? - Гар с трудом, одним ртом, улыбнулся. - А... Простите, я совсем забыл...
Он сунул руку в карман пиджака и тронул механизм, который там лежал.
- Все в порядке.
- Да, - повторил доктор, - кризис. Индикатор стал сразу настоятельной, всем очевидной необходимостью. Метод, который позволяет проследить все чувства, по мере того как они охватывают человеческий организм, эффективнейшее средство, позволяющее обнаружить и ненависть, зреющую среди целой группы людей, и жажду насилия задолго до того, как они достигнут опасной точки. Провозвестник преступления, который предупреждает о надвигающейся угрозе мятежа, мой Индикатор дает нам в руки первоклассное средство для обуздания самого дикого зверя - человеческих чувств...
