Это произошло в 1841 году, а его избранницей стала герцогиня Мария Гессен-Дармштадтская. (Полное имя невесты Великого князя Александра Николаевича звучало так: Максимилиана-Вильгельмина-Августа-Софи-Мари).
Переменив конфессию, и став православной, она оставила одно из своих прежних имен и стала называться Марией Федоровной, обретя, по русскому обычаю, отчество "Федоровна". Имя "Мария" было общим христианским именем, равно почитаемым и в католических, и в православных, и в протестанских странах.
Супружество Александра Николаевича и Марии Федоровны в истории брачных союзов Романовых с владетельными немецкими домами было двадцатым.
Следующий брак был заключен в 1844 году между Великой княжной Александрой Николаевной и ландграфом Гессен-Кассельским Фридрихом-Вильгельмом. Это был двадцать первый брак.
Двадцать второй раз подобное всем предыдущим бракосочетание состоялось в 1846 году, когда Великая княжна Ольга Николаевна вышла замуж за короля Вюртемберга Фридриха-Карла.
В двадцать третий раз Романовы породнились с владетельным немецким домом в 1848 году. Тогда Великий князь Константин Николаевич взял себе в жены Саксен-Альтенбургскую герцогиню Александру. Александра при переходе в православие сохранила свое прежнее имя, добавив к нему отчество "Иосифовна".
Также поступила через восемь лет, в 1856 году, еще одна немецкая герцогиня - Александра Ольденбургская, сохранив при православном крещении свое прежнее имя, но добавив отчество "Петровна", когда стала она женой Великого князя Николая Николаевича. Их брак в цепи матримониальных союзов Романовых с немцами, был двадцать четвертым.
И, наконец, самый младший сын императора Николая I - Великий князь Михаил Николаевич - женился на герцогине Цецилии Баден-Баденской в 1857 году. Его жена после свадьбы стала носить имя Ольги Федоровны.
Их свадьба была двадцать пятой.
У императора Александра II и его жены Марии Александровны было десять человек детей. Двое из них скончались в детстве, а еще один - Алексей хотя и дожил до 58 лет, но женат не был. Семь остальных царских отпрысков женились или вышли замуж за членов немецких династий.
То обстоятельство, что три российских императрицы, - жены Павла I, Николая I и Александра II, - происходившие из Вюртемберга, Пруссии и Гессена, стали матерями двадцати семи детей, что позволило острякам-недоброжелателям, отмечавшим высокие стати и незаурядную плодовитость августейших матрон, назвать Северо-Восточную Германию "племенной колонией дома Романовых".
