Поэтому морской историк вынужден прибегать к спорным заключениям чаще, чем его коллега, описывающий сухопутные кампании. В этой книге я в основном опираюсь на рапорты и воспоминания участников сражений при перечислении кораблей и самолетов. Данные о японских атаках Пирл-Харбора и Уэйка, операциях в Индийском океане и авианосных сражениях на Тихом океане приведены по японским источникам. Во многих случаях они тщательно проверены генералом Минору Гэнда. При описании действий американского флота я использовал архивы ВМФ США. Хотя многие из этих документов были написаны примерно через месяц после конкретного события, все-таки они довольно точны в отношении количества самолетов, имевшихся на борту авианосцев. Обычно в указанное количество самолетов включены запасные самолеты и машина командира авиагруппы.
Сведения о тактической организации флотов, их разделении на оперативные соединения и группы, где это возможно, дополнена указанием номеров дивизий и флотилий. В оперативное соединение включались корабли разных классов для решения конкретных боевых задач.
Деление всех авианосцев на эскадренные или быстроходные (CV), легкие (CVL) и эскортные (CVE) производилось на основании тактико-технических данных корабля. При классификации использована система обозначений ВМФ Соединенных Штатов, приведенная в одном из приложений. Использование сокращений было сведено к минимуму.
Если указывается водоизмещение конкретного корабля, то речь идет о стандартном водоизмещении, которое имеет полностью готовый к бою корабль за вычетом топлива и котельной воды. Хотя это несколько искусственная характеристика, однако она используется повсеместно как очень удобная для сравнения. Когда обсуждаются характеристики самолетов, во многих случаях я опускал дальность полета, так как все источники дают разные значения. Дальность полета сильно зависит от высоты полета, скорости, оружия на внешней подвеске и таких сторонних факторов, как направление и сила ветра. Все эти факторы меняются с каждым вылетом, и потому меняется и дальность полета.
Время всегда приводится местное.
Воздушные Силы Флота (Fleet Air Arm) были созданы в апреле 1924 года и стали авианосным подразделением Королевских ВВС. Вероятно этот термин был ликвидирован где-то в промежутке между 1939 и 1945 годами, замененный на обычную «морскую авиацию». Однако термин «ВСФ» продолжал некоторое время широко использоваться, и я сохранил его для обозначения британской авианосной авиации в период после 1924 года. Аналогично авиация американской армии несколько раз меняла свое название до создания в 1947 году ВВС Соединенных Штатов как отдельного вида вооруженных сил. Поэтому для описания периода Второй Мировой войны использован термин «армейские ВВС» (US Army Air Force), хотя это обозначение в тот период не использовалось.
