К нашему флоту все сказанное тоже относится в полной мере. Он в такой же мере не соответствует произошедшим изменениям, как и американский. Нам требуется глубокое и вдумчивое переосмысление роли нашего флота в изменившемся мире. Однако сильный флот России жизненно необходим. Потому что
SI VIS PACEM – PARA BELLUM!
Несмотря на появление атомных подводных лодок, вооруженных баллистическими ракетами, и других систем оружия атомной эпохи, авианосец остается основой американской морской мощи.
Концепция современного авианосца была разработана в начале ХХ века. Впервые авианосцы вступили в бой в годы Первой Мировой войны. Потом эти корабли и их самолеты играли решающую роль во Второй Мировой войне, войне в Индокитае в 1947 – 54 годах, Корейской войне, многочисленных «полицейских акциях», противостояниях и подавлении мятежей периода Холодной войны, во Вьетнамской войне. Авианосцы выжили, несмотря на многочисленные конференции по разоружению, попытки централизовать всю существующую авиацию, обычное оружие вроде бомб и торпед, атаки самоубийц, угрозу ядерного оружия. Современная оборонная политика Соединенных Штатов опирается на долгосрочную программу строительства авианосцев, которая тянется в XXI век.
То, что авианосец уцелел даже в эпоху космических полетов, объясняется такими его характеристиками как: 1) подвижность; 2) гибкость ударных сил; 3) мобильность; 4) постоянная готовность. Некоторые из этих характеристик проявляются в любой авианосной операции, что делает действия авианосцев совершенно особой формой морской войны.
Эта книга является историей развития и действия авианосцев всего мира. Особенно детальному рассмотрению подвергнута Вторая Мировая война, так как авианосцы сыграли в ней ведущую роль. Исключительное значение они имели в боях на Тихом океане, где произошли все 5 крупных авианосных сражений в открытом море. На Тихом океане авианосцы действовали гораздо интенсивнее, чем в Атлантике, на Средиземном море или в Арктике.* * *
Точные описания морских боев очень часто просто отсутствуют. В отличие от моих коллег, которые описывают сухопутные сражения, историк войны на море не может пройтись по полю битвы, чтобы осмотреть ее, как видел командующий, увидеть, где пали солдаты, прочитать донесения и дневники, найденные в районе боя. На следующий день после окончания морского боя море уже снова пустынно. Даже оставшиеся обломки или затонули, или унесены волнами на десятки миль прочь. Потопленные корабли упокоились на дне океана и укрыты от нескромных взглядов. Бортовые журналы погибших кораблей погибли вместе с ними.
