Несмотря на возраст и полноту, Светка все еще была очень эффектной и соблазнительной. Каждое ее движение было полно неповторимой грации.
«Но ведь мы подруги! – сказала себе Настя. – Разве я могу предать Светку? Нет. Значит, и Светка не может меня предать!»
Настя усилием воли снова прогнала от себя дикие мысли, но неприятный осадок в ее душе остался.
И на следующий день этот осадок выплеснулся наружу. Произошло все во время ужина, который Настя организовала у себя дома и на который пригласила Светку. После двух бессонных ночей чувствовала себя Настя отвратительно, да и выглядела так же. Косметика помогла скрыть темные круги под глазами, но сами глаза блестели лихорадочным блеском.
Впрочем, Светка и Лешка не замечали этого или делали вид, что не замечают. Поначалу все шло хорошо, они втроем трепались о разных пустяках, Алексей травил байки, Светлана расспрашивала про Пашку, Настя подробно отвечала на ее вопросы. Но время от времени Настя замолкала и, делая вид, что увлечена едой, бросала на Светлану и мужа быстрые, внимательные взгляды.
Раз или два ей показалось, что они как-то по особенному смотрят друг на друга. А один раз – что они пожали друг другу под столом руки.
«Я слишком мнительная, – сказала себе Настя. – Замечаю то, чего нет и быть не может».
Но досада, обида и злость копились в ее душе и наконец достигли критического уровня.
– Ох, Настя, – с улыбкой сказала Светлана, – умеешь же ты готовить. Лангеты, салаты, все эти закусочки… Чувствую себя, будто сижу во французском ресторане.
– Лангет – это русское блюдо, – произнесла Настя.
– Правда? – вскинула брови Светлана. – Никогда бы не подумала.
– Почему?
– Ну… – Она пожала пухлыми плечами. – Я вообще считаю понятие «русская кухня» надуманным. Французская кухня или там китайская – это я понимаю. Но русская… – Она снова пожала плечами. – Ее просто не существует.
– Почему? – снова спросила Настя.
– Потому что она вся заимствованная. Борщ – из Украины. Шашлык – с Кавказа. Кроме пельменей, ничего своего нет. Да и пельмени-то, я слышала, изобрели в Китае.
– Свет, прости, но, по-моему, ты говоришь глупость, – довольно резко сказала Настя. – Я могу навскидку перечислить тебе десяток исконно русских блюд.
Алексей удивленно посмотрел на жену. Он сообразил, что с Настей что-то происходит, но Светка, на свою беду, не уловила в ее голосе раздраженных ноток.
– Какие, например? – усмехнулась она. – Икра да водка? Это уже тоже в прошлом. Лучшую водку делают поляки, а черную икру лучше всего солят в Иране.
