Она не собиралась сдаваться и тоже пошла быстрее, почти перешла на бег.
– Мне нужно с вами поговорить! Да стойте же вы!
Она нагнала мужчину, когда он уже взялся за ручку двери. Настя положила ему руку на плечо и с силой потянула на себя. Человек обернулся, но за мгновение до этого что-то больно толкнуло Настю в бок, раздался грохот, она ощутила, как шею обожгло чем-то горячим, обернулась и увидела перед собой бледного, суетливого официанта.
– Прошу прощения! – испуганно сказал он. – Это моя вина!
Настя не сразу поняла, что произошло. А когда поняла, почувствовала страшную досаду – официант облил ее кофе. Он попытался вытереть Настин испачканный плащ полотенцем, но она оттолкнула его:
– Хватит!
Затем повернулась к незнакомцу, но того уже след простыл.
Настя распахнула дверь и выскочила на улицу. Она успела заметить серое пальто, мелькнувшее возле угла ближайшего дома – незнакомец свернул туда. Настя бросилась к дому, споткнулась об бордюр и едва не растянулась на асфальте, но устояла и снова побежала к углу дома.
Добежала, свернула и – растерянно остановилась. Переулок был пуст. Ни людей, ни машин. Еще немного постояв, Настя повернулась и пошла обратно к кафе. На душе у нее было муторно. Погруженная в неприятные размышления, она подошла к скамейке и остановилась как вкопанная, обмерев от ужаса. Скамейка была пуста. Ни девушки, ни колясок. Только синяя блестящая краска на перекладинах.
– Нет… – хрипло проговорила Настя.
И в эту секунду мир стал меняться. Свежая краска на перекладинах скамейки стремительно выцвела и растрескалась, высохшие лоскуты стали скукоживаться и скручиваться в хлопья. Весь мир словно бы выцвел, потерял яркость цветов. Листья на деревьях, машины, люди – все стало серым, монохромным. А затем подернулось дымкой.
Настя покачнулась, но, ухватившись за спинку скамейки, сумела удержаться на ногах.
«Не впускайте фантазии в реальную жизнь. Оставьте их вашим снам», – проговорил у нее в голове твердый голос доктора Макарского.
Ноги Насти подкосились, она тяжело опустилась на лавочку.
«Правда кажется вам ужасной, – вновь произнес голос доктора Макарского, – но единственный способ вылечиться – это принять правду. Ваш муж погиб. Ваш ребенок – тоже. Все остальное – мнимости. Работа воспаленной фантазии».
Настя дрожащей рукой достала из сумочки телефон и набрала номер Светланы.
– Настен, привет! – услышала она приветливый голос подруги.
– Здравствуй, – отчеканила Настя механическим голосом. – Я хочу тебя спросить. У меня… есть ребенок?
