Парадокс, но, рассуждая о том, что в возрожденных Олимпиадах не может быть даже намека на политику, француз руководствовался мотивами политическими. Цитируем: «Германия раскопала то, что осталось от древней Олимпии. Почему Франция не может восстановить былое величие?» Практической целью кубертеновской идеи было усиление французской армии. По его мнению, плохое физическое состояние французских войск стало причиной поражения в войне 1870—1871 годов. Короче, Олимпиады призваны были стать чем-то вроде сдачи норм ГТО.
Впоследствии отец-основатель пытался сглаживать политически окрашенные олимпийские скандалы. Однако получалось это из рук вон плохо. Взять хотя бы Олимпиаду-1936 в Берлине. Столица Германии была избрана местом ее проведения еще в 1931 году — за два года до прихода к власти нацистов. В 1933 году по инициативе Американского атлетического союза стала обсуждаться идея переноса Олимпиады из столицы Третьего рейха. В Берлин для ознакомления с ходом подготовки к Играм в августе 1935 года прибыл сам Пьер де Кубертен. Барон был настолько очарован арийским культом спорта, что даже пообещал завещать Германии права на свои книги, а Гитлера назвал «одним из лучших творческих духов нашей эпохи».
МОК решил подстраховаться и направил в германскую столицу еще одну комиссию. Но и ее члены не углядели ничего криминального. Глава комиссии, президент НОК США Эйвери Брэндедж заявил, что бойкот — это «чуждая духу Америки идея, заговор в целях политизировать Олимпийские игры».
История все расставила по местам. После Второй мировой войны решения МОК в связи с берлинской Олимпиадой были признаны едва ли не преступными, Международному олимпийскому комитету пришлось принести публичные извинения. Впрочем, большая политика стала основным содержанием олимпийского движения задолго до Игр в Берлине.
Вход и выход
Первый громкий скандал случился в связи с присоединением к Играм России — на IV Олимпиаде, прошедшей в 1908 году в Лондоне. На беду тогда было решено организовать первую церемонию открытия в виде шествия команд под государственными флагами. Британцы, как водится, подложили России свинью. В Играх было разрешено участвовать Великому княжеству Финляндскому, входившему в состав Российской империи. Ее представители, естественно, потребовали, чтобы на церемонии открытия финны шли под имперским триколором, а не под национальным флагом. Те отказались и прошли без флага вообще. Финны отыгрались на спортивных аренах. Сборная Великого княжества выиграла 5 медалей, став десятой в общекомандном зачете. А команда российских спортсменов заняла лишь 15-е место. Урок пошел впрок. Уже на следующей Олимпиаде в Стокгольме Россия была представлена 169 участниками.
