— Переубедить руководство страны не пытались?
— Пытались… Единственное, в чем я уверен: наши политические начальники не осмелились бы подтолкнуть нас к бойкоту, если бы перед этим не было бойкота московской Олимпиады. В результате на Игры приехали наши функционеры, человек 60—70. Мы видели церемонию открытия, видели, какой поддержкой пользовались спортсмены из Румынии. Мне один пожилой американец так и сказал: «Вы большую ошибку сделали. Если бы русские приехали, эффект был бы невероятный. Люди бы сказали: они (и американец указал на трибуну за бронированным стеклом, где находился президент Рейган) не могут договориться, а спортсмены нашли общий язык».
— Многие вспоминают о пустых улицах Москвы во время Игр. Зачистка города — еще одна ошибка?
— Те действия, которые предпринимали власти, шли не по нашей линии. Однако надо учесть несколько обстоятельств. Прежде всего естественное стремление родителей отправлять детей в пионерлагеря. Потом, мы и так страна консервативная, а в 80-м наплыв иностранцев советская Москва пережила, пожалуй, лишь во второй раз — после Международного фестиваля молодежи и студентов в 1957 году. Конечно, боялись всего: от болезней до лишнего общения. Многие по личной инициативе уезжали из столицы и забирали семьи. Однако репрессивные меры тоже применялись. Но это уже процедура, отработанная не только в связи с Олимпиадой. Что до остального… Мы знали, что в дни Олимпиады скончался Владимир Высоцкий, послали венок. Но жизнь наша была полностью связана с Играми: шесть лет готовились. Напряжение, которое ложится на плечи сотрудников штаба, невозможно представить. Некогда было обращать внимание, честно…
У меня 25 Игр за плечами. Была очень сложная ситуация в 1968 году, когда мы прибыли в Мехико и ехали сквозь строй бронетранспортеров, которые находились в столице по случаю студенческих волнений — на центральной площади погибло много молодежи. Или, скажем, события в Монреале: когда уже начались Игры, министры спорта Африки приняли решение отозвать своих спортсменов. 26 стран снялись, уже вступив в соревнования. А причиной были контакты между регбистами Новой Зеландии и ЮАР. Регби, спешу напомнить, тогда никакого отношения к олимпийскому движению не имело. Но «поддержка апартеида» — и африканские коллеги решили наказать Олимпиаду. Так что чем больше популярность, тем больше желание у деструктивных элементов внедриться в это дело, чтобы тебя заметили. Поэтому к мерам безопасности надо относиться с пониманием.
