– Эй, тебе жить надоело? – вдруг раздался знакомый голос.
Никита резко обернулся. В отдалении стоял Курт.
– Беги оттуда! – заорал храмовник.
Что-то в интонациях его голоса заставило Никиту отреагировать: он стремглав метнулся за груду камней.
Из-под капота машины вдруг пробился ослепительный свет, а еще через мгновение ударили изломанные, похожие на молнии разряды. На стенах ближайших руин остались темные опаленные пятна.
– Никогда не открывай днем! – в ярости выкрикнул Курт.
– Ну я же не знал! – Никита привстал из-за укрытия.
– Да мне плевать, знал ты или нет!
Диспейсер угрюмо промолчал. На месте, где стояла машина, осталась лишь неглубокая воронка.
Он вздохнул. Оправдываться глупо, да и незачем.
Ему все меньше и меньше нравился этот загадочный мир и его обитатели.
«Хватит на сегодня!» – Никита развернулся и зашагал в направлении холма.
* * *
Проснулся он посреди ночи.
В казарме – внушительном по размерам помещении, разделенном на тесные клетушки символическими перегородками, витали стойкие отвратительные запахи, слышался чей-то храп, негромкие голоса.
Никиту едва не стошнило. Даже на самых диких планетах Окраины условия были куда лучше. Здесь, судя по всему, о системах регенерации и очистки воздуха следовало забыть, и о множестве других благ цивилизации, которые он и замечать-то перестал в повседневной жизни, – тоже.
События прошедшего дня вернулись острым приступом безысходности. Некоторое время он ворочался с боку на бок, но сон уже отшибло.
Нестерпимо захотелось выйти на свежий воздух. Он встал, брезгливо натянул выданную одежду. Куртка, брюки, сапоги, изготовленные из шкуры какого-то животного, выглядели поношенными, но прочными и относительно чистыми. Вместо привычных магнитных липучек храмовники использовали шнуровку из тонких ремешков. Пришлось повозиться, осваивая.
Одевшись, Никита прихватил оружие. Фрайг его знает, что там происходит, вне стен казармы? Так спокойнее.
Узкий коридор. Тяжелые занавеси вместо дверей. Над некоторыми виден неяркий колеблющийся свет – обитатели не спят.
Недалеко от выхода он заметил откинутый полог, невольно замедлил шаг.
– Ну? Чего уставился? – Храмовник сидел за грубо сколоченным столом и при свете свечи возился с какими-то устройствами. Присмотревшись, диспейсер узнал Макса. На столе лежали те самые маленькие коробочки!
– А что это у тебя? – заинтересовался Никита.
– Контроллеры. Заходи, если интересно. Держи! – он неожиданно протянул ему прямоугольную вещицу, вырезанную из глянцевито-черного, пронизанного микроскопическими порами, минерала.
