Юный техник, 2006 № 11 | страница 20
Однако фокусник вскоре добился серьезного к себе отношения, заставив на глазах у английского генерала лорда Горта «исчезнуть» боевое орудие вместе со всем его расчетом. Затем Маскелайн продемонстрировал иллюзию появления на Темзе немецкого военного корабля. «Если понадобится, — заверил он генерала, — я могу спроецировать на небо и стометровое изображение любого иного объекта»…
Генерал тут же распорядился причислить Маскелайна и его труппу к инженерно-камуфляжным войскам и отправил на Ближний Восток под командование генерала Монтгомери.
Первой крупной операцией, проведенной под руководством Маскелайна, стала маскировка Александрии. На побережье в 5 километрах от настоящего города фокусник и его команда построили лже-Александрию. По ночам здесь в точности воссоздавался рисунок ночных огней города, вводивший в заблуждение нацистских пилотов и штурманов, сыпавших бомбы мимо цели.
Днем же Александрию прикрывала маскировочная сеть, делавшая по существу невидимыми с воздуха важнейшие объекты на территории города и даже целые районы. В итоге, несмотря на многочисленные налеты гитлеровской авиации, Александрия и ее жители всерьез не пострадали.
Один из макетов лже-Александрии, служившей для дезориентации пилотов противника.
Затем Маскелайн придумал специальные сверхмощные прожектора, ослеплявшие вражеских пилотов при перелете через Суэцкий канал. На испытаниях новинки находившийся в кабине самолета иллюзионист сам едва не погиб, поскольку летчик настолько потерял ориентировку, что чуть не врезался в землю.
Самым же значительным достижением в военной карьере фокусника стала дезинформация нацистского фельдмаршала Роммеля. Его разведка донесла, что дислоцированная в Египте 5-я армия англичан будет, скорее всего, атаковать гитлеровские танковые корпуса с севера. Для этого Маскелайн и его команда использовали технику создания искусственных миражей с помощью системы зеркал. В итоге разведка Роммеля увидела концентрацию английской военной техники там, где ее не было. И когда англичане нанесли танковый удар с севера, он оказался для Роммеля и его подчиненных полной неожиданностью. В итоге Роммель, заслуженно прозванный «лисом пустыни», потерпел в Египте сокрушительное поражение.
На том Маскелайн не успокоился. Говорят также, что благодаря его умению читать чужие мысли, англичанам удалось разоблачить и несколько германских шпионов. Один из них, в прошлом взломщик сейфов Эдди Чэпмен, ставший в годы войны двойным агентом по кличке Зигзаг, должен был взорвать находившийся в Хэвиленде завод по производству опытных моделей самолетов. Раскрытый, а затем перевербованный Маскелайном, он послал немецкому начальству радиограмму об успешном выполнении задания. Обман был поддержан английскими газетами, которые напечатали сообщения о взрыве в цехе завода.
