— Да–да–да, — кивнул Аттилий, — самое время с ними поговорить.
-- …Мелькарт, Баалхамон, Астарта, Танит, Дидо…
— Эти тоже не помешают, — согласился трибун, стуча по объемным и виртуальным кнопкам на пульте. — Кстати, как называется эта посудина?
-- …Осирис, Изида, Серапис…
— Тройное имя? — удивился римлянин. — Явный нестандарт.
-- «Гордость Меркурия», — оторвался от молитвы коротышка. — Порт приписки — Рапануи.
Хорошее настроение Аттилия выросло на несколько градусов.
— Рапануи! ХА–ХА–ХА! Кто бы сомневался!
В Эпоху Великих Путешествий этот смешной островок в Тихом океане только по нелепой случайности не стал владением той или иной великой державы. Когда наступила Атомная Эра, островок был признан независимым государством со всеми правами и обязанностями. После наступления Галактической Эры правительство Рапануи принялось раздавать всем желающим «удобные» документы, торговые лицензии и дипломатические неприкосновенности. Великие державы терпели такое положение, потому что оно было выгодно всем. В том числе пиратам, каперам и контрабандистам. Надо полагать, и «ящероборцам». Или как их там.
— А ты куда приписан? — полюбопытствовал трибун, не отрываясь от пульта управления.
— А тебе какое дело?! — огрызнулся геспериец. — Ты космонавт или легавый?
— Не серди меня, — нахмурился Аттилий.
— А то что?! — краем глаза римлянин разглядел направленный на него скорпион. К сожалению, его собственное оружие в данный момент было недосягаемо.
— Я просил не сердить меня, — еще больше нахмурился Аттилий.
— Извини, — пробурчал коротышка и убрал оружие. — Меня зовут Флавий.
На этот раз трибун ухитрился подавить приступ смеха. В Гесперии было больше Флавиев, чем в Британии — Арториев.
— Аттилий, — представился он в свою очередь.
— Республиканский Флот?
— Этот допрос? — снова нахмурился римлянин.
— Да нет, просто пытаюсь познакомиться, — пробормотал Флавий. — Я родом с Тальпукки…
— Гесперийская планета, — кивнул Аттилий.
— Подписал контракт на год, чтобы вырваться из этой дыры, — принялся изливать душу коротышка–геспериец. — Да если бы я знал, лучше бы в гладиаторы подался!!!
Римлянин в очередной раз воздержался от смеха. Да, гладиатор подобного роста мог иметь определенный успех…
— Думал, обычный торговый грузовик. А оказалось Плутон знает что! То ли пират, то ли капер хренов…
— Капер? — самым равнодушным голосом переспросил Аттилий. Алмазная планета уже занимала две трети экрана.
— Да, а чей — не поймешь. То ли ваш, то ли вавилонский… Я на эту вашу войну не вербовался! — добавил Флавий с неожиданной, но понятной злостью.
