— Не слушай его, дорогой. Я по-прежнему считаю тебя мужественным.
Коннор выругался и спустился в пещеру. А Эдна рассмеялась.
— Ты не собираешься быть с ним помягче после того, как он признался тебе? — поинтересовалась я.
— Но тогда будет не так забавно, — усмехнулась Эдна.
— Лучше держись поближе к нему, — сказал Рен, когда последовал за Коннором. — Не хочу, чтобы ты потерялась.
— А я не хочу, чтобы мой старший брат спускался вниз.
— Хорошая девочка, — Рен улыбнулся и скрылся в пещере.
Я тоже проследовала за ним. В лицо ударил горячий воздух и едкий запах. Я сразу же покрылась потом. Вредные газы сливались с дыханием, неприятно, но не достаточно опасно, чтобы надеть наши маски. Туннель был узким, но не слишком, поэтому мы могли идти не сгибаясь. Тонкие, мерцающие оттенки, похожие на реальные огни, освещали наш путь. Пологий откос земли под ногами указывал на то, что мы медленно продвигаемся в жерло вулкана.
Коннор внезапно остановился, упал на живот и наклонился вперед. Когда я подошла ближе, то поняла почему. Туннель открылся, показывая широкий выступ. Коннор подполз к самому краю и теперь заглядывал через него. Один за другим мы присоединились к нему. У меня перехватило дыхание от увиденного. Дальнейший путь за выступом резко обрывался, переходя из прямой линии в крутую спираль.
Больше, чем на сто футов вниз, я могла видеть открытое пространство, высеченное в широком кругу вулканической породы. Его гладкая поверхность лишь изредка была иссечена расщелинами, изрыгающими пар. Возвышающаяся каменная плита неприятно напоминала жертвенный стол в центре подвала Хранителей в Эдеме. Над алтарем парила мерцающая фигура женщины. Бесформенная одежда из пурпура и золота плавала вокруг ее тела, придавая ей форму, которой на самом деле не было.
— Циан, — произнес Шей.
— Она не одна, — Коннор выругался.
Я проследовала за каменным взглядом Коннора, направленным на три огня, висящих рядом с мерцающим силуэтом Циан, словно стражи.
— Подождите, — Мейсон нахмурился. — Разве могут огни двигаться?
Огни пришли в движение, медленно путешествуя вокруг плиты. Я всмотрелась в них — они не были бесформенными. Танец золота и пурпура каждого огня имел форму.
— Боже мой! — прошептала я. — Это невозможно.
Рен взглянул на меня и кивнул:
— Я знаю.
— Да, вы правильно поняли, — рот Эдны сжался в тонкую линию. — Это — волки.
— Я думал, что это мифы, — заявил Коннор, потирая виски. — Неудивительно, что никто отсюда не возвращался.
