– И что же, мы будем просто сидеть и ждать?! – крикнула Веста. – У меня Пашка в плену, ты забыл?! Он же без меня погибнет!
В распахнутых «пушечных портах» полыхнуло огнем: бандиты потешались, постреливая трассирующими очередями вокруг баржи. Одна из пуль снесла флагшток на носу. По «пирату» разнеслось дружное ржание.
Нильс поглядел на спутников диким взглядом. В глазах сверкнули искорки сумасшествия.
– Сейчас… – сказал он, толкая дверь и спрыгивая на палубу. – Сейчас…
Со стороны бандитского корабля неслись нестройные вопли – там готовились к атаке. Кто-то уже раскручивал абордажный крюк на веревке. До начала штурма оставались считаные секунды. Тут Лео почувствовал, как качнулась машина. Перелетели через капот удерживавшие ее тросы, Нильс снова ворвался в кабину. Взревел дизель. Нильс дико посмотрел на спутников.
– Что ты задумал? – беспокойно спросила Веста.
– Ни за что не догадаетесь! – подмигнув, отозвался дальнобойщик.
По палубе загрохотал металл: это полетели с борта «пирата» абордажные крючья. Натянулись тросы – паром быстро подтягивали тупым носом к борту корабля-захватчика. Там уже были готовы к десанту на обреченное суденышко. Увидев в руках мечущихся по палубе мерзавцев огромные тесаки и мачете, Лео ощутил настоящий ужас. Он не боялся пули, но понять, что прямо сейчас тебя начнут заживо потрошить…
– Держитесь! – крикнул Нильс и врубил передачу.
Тягач резко, с пробуксовкой, рванул вперед. Оба пассажира отчаянно вцепились в поручни: они уже поняли, что задумал их спятивший водитель. Коротко разогнавшись по палубе, «Крестовый поход» тяжело подпрыгнул на передней рампе, отчего баржа, зачерпнув воды, ощутимо клюнула носом.
И вся эта груда крепко сваренного железа всей своей массой воткнулась в ржавый борт пиратского корабля, протаранив его с неожиданной легкостью. Громадная посудина оказалась на удивление дряхлой и никак не была рассчитана на подобные сюрпризы. Помог и заостренный, клиновидный бампер. Бронированная «морда» тягача полностью скрылась в огромной пробоине, оставив торчать наружу четыре пары бешено вращающихся колес. Отброшенная инерцией баржа попятилась, сдернув с палубы противника несколько не готовых к такому обороту бандитов. Еще несколько полетели за борт от удара. Неустойчивая посудина стала крениться. С плеском посыпались в воду какие-то тяжелые предметы, и туда же с отчаянными воплями принялись массово прыгать и сами бандиты. В пробоину, проделанную тягачом, начала просачиваться вода.
