Она обещала детям купить еще несколько гирлянд на елку, но теперь решила заодно заглянуть в книжный. Нейт любил читать, и Тэмми уже определилась, что подарит ему на Рождество. От этой мысли к глазам снова подступили слезы. Шмыгая носом, она свернула к маленькому отделу дорогущих печатных книг. Электронные были куда популярнее, но ей хотелось подарить Нейту что-то более осязаемое, нечто, что заставит его думать о ней.
Нужной ей книги в наличии не оказалось, поэтому Тэмми подошла к терминалу, чтобы заказать доставку. Затем, взяв остальные покупки, направилась к выходу.
И тут Тамсин увидела ее.
Пси - незнакомку с темно-карими глазами и шоколадной кожей, стоявшую у терминала возле самых дверей. В черном брючном костюме и белой блузке она выглядела истинной бизнес-леди. Хотя все Пси одевались одинаково. Тамсин никогда не видела, чтобы они носили что-то ярче темно-серого или коричневого.
В любой другой день Тэмми прошла бы мимо. Но сегодня, сама не зная почему, замедлила шаг.
- Извините, - сказала она, подходя прямо к женщине.
Та обернулась через плечо.
- Вам нужен терминал? Я закончу примерно через минуту. - Она глянула поверх головы Тамсин. - Хотя здесь есть еще несколько свободных.
- Нет, терминал мне не нужен. - Тамсин пристально разглядывала незнакомку: Пси с ее вроде бы человеческим взглядом, чистой кожей, черными как смоль и гладкими волосами выглядела обычной - ничто в ее облике не выдавало принадлежности к расе, избавившейся от эмоций. - Я хотела задать вам один вопрос.
Незнакомка на секунду задумалась.
- Почему мне?
- Я хотела спросить у Пси, а вы здесь единственная.
- Вполне логично. - Проведя пальцем по экрану, чтобы подтвердить покупку, она повернулась к Тамсин. - Спрашивайте.
- Вы когда-нибудь плачете? - Почему-то ей было важно знать ответ.
Пси никак не отреагировала на странность вопроса - иначе она была бы не Пси.
- Даже моя раса не может полностью контролировать физиологические реакции. Если, например, нечто попадет в слизистую или заденет роговицу, то слезные железы, несомненно, выделят жидкость, чтобы избавиться от постороннего предмета.
Столь бесстрастное описание самого душераздирающего действия на свете заставило Тамсин нахмуриться.
- Нет, я не об этом. Я имела в виду: вы плачете?
Несколько долгих секунд незнакомка лишь смотрела на нее.
- Раз вы подошли к Пси, значит, уже знаете ответ. Однако я отвечу, так как это все равно не повлечет за собой никаких негативных последствий. - Она взяла тонкий планшет со стола возле терминала. - Нет. Мы не плачем от страха, тоски, гнева или ярости. Мы не испытываем этих эмоций, поэтому надобность в слезах отпадает.
