Так что Сэра ничуть не стыдилась признать очевидное — да, она боялась. Им с Даком было всего по одиннадцать лет, да и Рику, между прочим, немногим больше — как ни крути, несколько рановато для того, чтобы взваливать на себя ответственность за судьбы мира!
Когда камни перестали падать и Рик откатился в сторону, Сэра заметила, что ему тоже слегка не по себе. Что ж, по крайней мере, она не одна такая трусиха!
Зато Дак — кто бы сомневался? — как ни в чем не бывало, завопил со своего насеста:
— Ой, до чего же здорово, а?
— Как ты догадался заставить его пригнуться? — спросила Сэра у Рика. Было очевидно, что окрик Рика спас ее лучшему другу жизнь — хотя сам Дак, разумеется, никогда этого не признает.
Рик кивнул на стену.
— Видишь, на камнях нацарапан значок — стрелка, направленная вниз? Вряд ли она случайно возникла на этом самом месте, прямо у нас под носом… Вот я и подумал: если кто-то специально оставил нам предостережение, то было бы глупо пренебречь им.
Сэра подошла поближе и внимательно осмотрела криво процарапанную стрелу. В следующую секунду она увидела рядом нечто такое, от чего у нее перехватило дыхание.
— Это в самом деле послание, оставленное для нас, — шепотом сказала она, проводя пальцем по нацарапанным рядом числам: 34 и 88. — Это закодированное написание моего имени. Тридцать четыре — это порядковый номер селения в периодической таблице. А восемьдесят восемь — номер радия. Селений и радий — «се» плюс «ра» — «сера» или Сэра. — Она сконфуженно поежилась. — Да, я понимаю, звучит ужасно глупо.
— Нет, — с улыбкой ответил Рик. — Не забывай, что ты говоришь с человеком, который посвятил лучшие годы жизни изучению этимологии разных загадочных слов. Мне кажется, ты выдвинула весьма здравую гипотезу.
Сэра откашлялась, не зная, что на это ответить. Честно признаться, она не привыкла к таким комплиментам.
— Но ты понимаешь, ведь это шифр, понятный только своим, о таком способе написания моего имени знали только Дак и его родители. Как ты думаешь, вдруг это они оставили нам такое послание? Кстати, сколько лет этой стене?
В это время Дак спрыгнул на землю и шлепнулся на четвереньки прямо между Риком и Сэрой.
— Ой, ребята! — глаза у него так и сияли от восторга. — Вы просто не поверите! Вся Сена запружена ими от берега до берега! Настоящий речной затор! Даже воды не видно, честное слово! Не протолкнуться! Они повсюду!
Сэра невольно улыбнулась. Они с Даком были лучшими друзьями, и она знала его как облупленного, поэтому без слов поняла, чего он ждет. И не обманула его ожиданий.
