Марика насупилась. А что это с ней? Тоже, как соседи? Нет, доброта и жалость остались. Она просто сильно за него переживает.
- Уходить тебе надо.
- Зачем?
- Я с Торри разговаривала. И узнала кое-что. Его отец сейчас полностью слушается Жера. А Торри отца. Нет, Торри хороший, он за тебя тоже переживает, только отца боится. Поэтому и не пошел к тебе.
- А ты пошла. Мясо стащила ведь?
Марика опустила глаза.
- Вижу, что стащила. Твой отец тоже теперь Жера слушает?
Марика молчала.
- Ладно, подумаешь, не бери близко к сердцу.
- Он Жера не слушает, но и против не идет. А Аркор, - это был их пятый обитатель поселка, - ты знаешь его, он никогда ни во что не лезет. А вот Никтор - тот с Жера заедино. Они же бедные, гладер вот-вот развалится. А Жера пообещал отдать почти задарма кусок земли в Запретной долине.
- А она разве его? Долину мы с отцом прошли. Она теперь наша.
- Рики... Жера вчера ездил в Лендон и там оформил долину на себя.
- Как?..
И Рики всё понял. Понял, кто был тот чужак, скрывавший свое лицо, и кто сообщил стражникам о том, что они с отцом привезли что-то ценное из Запретной долины. И за что дядя Жера так сильно выпорол Вилера - за длинный язык, за "атефаты". Сосед специально подталкивал отца на то, чтобы они сходили в долину. А там, или их убили бы крайши, и тогда их хозяйство с вертовой рощицей забирал предприимчивый сосед, или они своим возвращением показывали, что долина свободна.
И Анет вчера наследил на посыпанной песком дороге не просто из баловства. Жера думал, что обеспокоенный отец хорошо запрячет находки. А после отъезда стражников сосед собирался основательно обыскать дом и найти все спрятанное. А тут такой облом: всё забрали стражники. Вот и изливался злобой.
- Рики, бедненький. Тебе лучше отсюда уйти. И Торри так сказал.
- А ему Никтор велел? Хотят, чтобы я ушел и все им оставил.
- Нет, Торри не такой, как Анет. Он за тебя переживает.
Марика решила защитить Торри, но Рики почувствовал, что она лжет. И что ей это очень неприятно.
- Ой ли? Вот ты - я вижу. Сама пришла, еды принесла. А он?
Марика молчала, отведя глаза.
- Где вы с ним виделись? У него дома?
- Он сам к нам пришел. Заскочил ненадолго.
- И дальше...
- Сказал, что тебе сегодня лучше уйти из поселка.
- Вот видишь! Сегодня! Как торопится! Его Никтор послал, чтобы меня вытурить. Сильно настаивал, чтобы я ушел?
