В 722 г. до Р. Х. ассирийский царь Саргон II (722–705 гг. до н. э.) завоевал Израильское царство, превратив его в одну из провинций своей державы. Большая часть жителей была переселена в отдаленные провинции Ассирийского царства — Мидию и Персию. Иудейское царство стало данником Ассирии. Во время царствования Иосии (639–609 гг. до н. э.) Иудея освободилась от семидесятилетней ассирийской зависимости, отвоевала и присоединила к себе значительную часть бывшего Израильского царства, но уже в царствовании его сына Иоакима (609–597 гг. до н. э.) Иудейское царство стало данником Египта (609), а затем Вавилонии (605), которая совместно с Мидией завоевала до этого Ассирию (610).
В 597 г. до н. э. настал черед Иудейского царства. Царь Вавилонии Навуходоносор II (605–562гг. до н. э.) приступил к Иерусалиму. Иудеи сдались без боя. В 589 г. до н. э. иудеи вступили в сговор с египтянами, с которыми Вавилон вел войну, и восстали. В 588 г. до н. э. Навуходоносор II осадил Иерусалим. В 586 г. до н. э., после восемнадцатимесячной осады город был взят, разграблен и разрушен до основания. Царство было ликвидировано. Уцелевшие от резни жители были угнаны в Вавилонию. Так евреи оказались в Персии и Вавилонии.
В 536 г. до н. э. пало и Вавилонское царство, завоеванное персидским царем Киром II (558–530 гг. до н. э.), основателем государства Ахеменидов. Кир разрешил евреям в 538 г. до н. э. вернуться в Иудею и восстановить Иерусалимский храм. Большая часть осталась, меньшая вернулась. "… во все времена, когда перед евреями открывалась возможность уехать из диаспоры в еврейское государство в Палестине, большая часть их всегда предпочитала оставаться в диаспоре" (60, с. 159). Храм евреи восстановили (515 г. до н. э.), но независимости не обрели. В течение 420 лет после разрушения Иерусалима Навуходоносором евреи были подданными Вавилонии, государства Ахеменидов, державы Александра Македонского, после ее распада, Египта Птолемеев.
В 170 г. до н. э. царь Сирии Антиох IV Эпифан вторгся в принадлежавшую Птолемеям Иудею. Иудеи добровольно признали власть Сирии. В 168 г. до н. э. Антиох IV Эпифан обманом захватив Иерусалим, вновь разрушил храм и стал преследовать евреев, требуя от них отказа от своего бога и поклонения греческим богам. В 167 г. до н. э. евреи восстали и восстановили Иудейское царство.
В 67 г. до н. э. в Иудее началась гражданская война. Римская империя в это время активно вмешивалась во внутренние дела малоазиатских и переднеазиатских стран. В 64 г. до н. э. римляне ликвидировали Сирийское царство, превратив его в римскую провинцию. На следующий год римляне покорили Иерусалим и Иудею. В 37 г. до н. э. власть в Иудейском царстве с помощью римлян захватил Ирод I Великий (37–4 гг. до н. э.), признав протекторат Рима. После его смерти римляне разделили Иудею на три части и открыто вмешивались во внутренние дела. В 6 году Иудея стала римской провинцией. В 66 г. евреи восстали против римского господства, началась Иудейская война (66–73). В 70 г. римляне после пятимесячной осады, воспользовавшись междоусобной борьбой в Иудее, взяли и разрушили Иерусалим и храм Соломона, жителей обратили в рабство. В 132 г. в Иудее вспыхнуло новое антиримское восстание. Римляне вновь взяли Иерусалим и изгнали всех евреев из Иудеи. Император Адриан запретил евреям проживать в Иудее. Так евреи оказались в Европе.
