— Артист! — засмеялся Сёмка. — Я же знаю, это твоя труба. Пойми, извозимся, как суслики, и всё без толку. Дорогу, друг, понимать надо. Ты здесь, поди, первый раз едешь? Да и куда нам спешить? У меня картишки есть. В «петуха» заболтаем. — Сёмка полез в карман и извлёк потрёпанную колоду карт, вернее, половину колоды, потому что вторая половина была сделана от руки из тонкого картона.
— Я спешу, — тихо сказал Веня. — Мне в город надо приехать пораньше. Вообще-то давай отдохнём немного, ты двое суток торчишь здесь. Устал небось.
Сёмка словно этих слов и дожидался. Он поудобней устроился, прижав к себе трубу, и через пару минут дрых без задних ног.
Дождь ещё постучал немного и, устав, перестал.
Веня немного посидел в тёплой кабине, лень было тащиться в сырость, в грязь, в темноту. Но когда-то же надо было приниматься за работу, и лучше за неё приниматься сразу. На стекле была открытка с южным пейзажем — кипарис, море и чайки над парусом.
В Крыму сейчас купаются люди, подумал Веня, кости свои греют на солнце и кушают виноград. Приятно. Здесь, конечно, хуже, но тоже неплохо.
Он посмотрел на спящего Сёмку, на бусинки воды, катившиеся по стеклу, и выбрался из машины. Он поёжился от озноба и почувствовал, как мурашки поползли по телу. Веня забрался с ведром в пустой кузов и налил из старой помятой бочки бензина. Потом он наломал полную охапку пушистых мокрых сосновых веток, от которых почему-то пахло весной и Крымом, набросал их за обочину дороги, выплеснул полведра бензина на ветки и бросил на них зажжённую спичку.
В темноте почти гигантской свечой вспыхнул огромный костёр и пахнул в лицо жаром. Костёр слабо освещал одинокие машины, а пламя прыгало по лицу Вени. Он увидел свою тощую длинную тень и, наступая на неё, пошёл за лопатой.
Этой лопатой Веня начал копать яму. Копал он долго, накладывая песок в крепкий промасленный мешок.
В такой бы мешок посадить Филина, думал Веня, и отправить его с оказией купаться на Чёрное море. Аккордеон прислать ему отдельно. Хотя чего я прицепился к горбоносому Филину? Пусть Аня выходит за него замуж. Может, это ему на пользу пойдёт. Проблема брака — сложная вещь, но, кто знает, может, ему повезёт с Аней.
Когда мешок оказался полным, Веня взвалил его на плечи, отнёс на дорогу и там разбросал песок по лужам.
Так продолжалось очень долго.
Была глубокая и тёмная, как чёрный чулок, ночь.
Сёмка сладко и крепко спал, обняв трубу, будто ему не хотелось с ней расставаться.
