— Вчера он отличную партию сделал.
— Опять, вишь, вчера! А сегодня и не пойдет, дак что ты с ним сделаешь? И не спросишь больно-то — восемьдесят годков мужику скоро. Другие стоко-то и не живут даже…
Денис не ответил. Что тут скажешь? Действительно, самое лучшее — попасть в «середку». А когда она наступает у мастера? Кто может точно определить грань между «еще рано» и «уже поздно»?
У дома Михаила Лукича уже стоял газик председателя, и народу у палисада заметно уменьшилось. Осталась только ребятня на траве да дед Александр дымился цигаркой на завалинке.
— Вона баррикада-то дымит теперича, — продолжал Макар свой разговор. — Глухомань. Ведро на башку надень — не услышит. А поди-ко, в парнях на беседу ходил! Конский хвост, бывало, на полено натянет — и чище купленной балалайки музыка. А «коньки» резал, бывало? Или ветряк соберет! Уж каких токо фигур не выдумывал — и солдаты-то, и звери всякие. Целую беседу, бывало, соберет на ветряке, и все как живые! Ничего уж не осталось. Ребятня вон теперича одних самолетов насажала на ветряки. У их одно развлечение… Эй! Взорвешься, гляди, все куришь-то! Нос-от опалил, гляди! — Макар легонько толкнул деда в плечо, тот дернулся, поприхлопывал махорочные искры на коленях, приподнял рыжие от табачного дыма брови, закивал:
— Да, да, да, да!
— И вся евонная музыка теперича. Жук, уж, а не человек. Токо што вот искру сам еще гасит. А ведь Михайлов одногодок… — Макар махнул рукой, пошел в дом.
— Денис, как ты смотришь, председатель предлагает взять в кадр дипломы Михаила Лукича, — громко заговорил Василий, и Денис догадался, что тут был какой-то разговор, который оборвался с его приходом.
— А где они? — спросил он, оглядев только кухню.
— Сейчас доставлю те, что в конторе, — сказал Василий.
— В принципе можно… Но не торопитесь. — Денис понял и содержание прерванного разговора. Ах, Вася! Значит, не успокоился?
— А я вот мимо ехал — завернул посмотреть, что тут у меня делается, — сказал Леонид Константинович. — Интересная у вас техника…
— Как везде.
— Да, техника! — вздохнул председатель. — Освободитесь вечером — прошу ко мне или лучше даже к Митричу. Николай Иванович обещал приехать, поглядеть. Звонил, интересовался, как у вас дела. Я сказал, что порядок.
— Спасибо. Вы правильно сказали.
— Тогда до вечера?
— Вы знаете… Я не знаю, когда мы закончим сегодня.
— Да это ведь конечно. Дело есть дело.
— И мне зайти, коли к Митричу-то? — дельно осведомился Макар.
