По мере того как Земля остывала, на нее лилась вода. Детям будет понятен этот процесс, если провести простой опыт. Наполните чашку или кастрюлю кипятком и подержите над ней холодное стекло. Пар будет конденсироваться на стекле, образуя воду, которая будет капать в чашку. Этот процесс длился миллионы лет. Вода постепенно покрыла Землю и образовала Мировой океан. В нем и зародилась жизнь.
Спросите ребят, какой была первая жизнь. Похожа ли она на каплю или клетку? Могло ли это существо двигаться с помощью хвостика или ресничек? (Изобразите ее значком.) Хорошо ли оно умело плавать, добывать еду, прятаться от врагов?
Для того чтобы выжить, клетки собрались вместе. Одни из них стали защищаться от врагов, другие ловить добычу, третьи – переваривать ее. Таким образом, сообщество клеток стало более приспособленным, чем одна клетка. Предложите детям изобразить их условными знаками и расположить на эволюционной лестнице. Клетка, простейшая форма жизни, окажется на низшей ступени, сообщество клеток – на следующей.
Попросите ребят подумать, чего не хватало этому организму. Может быть, твердого покрова для защиты тела, конечностей для передвижения, глаз для выслеживания добычи и рта для поедания пищи? Все это появилось у раков, которые были значительно сложнее и приспособленнее, чем предыдущий организм. Дети ставят их еще на одну ступеньку выше.
Ракообразные долго господствовали в океане. Но появились рыбы. Они были еще более сложными: имели плавники, чешую, острые зубы и мозг. Все это позволяло им быстро плавать, ловить добычу и убегать от врагов. Они стоят на новой ступени развития.
Может быть, рыбы так и жили бы в мире, если бы не изменился климат. Стало теплее, уменьшилось количество воды, океан начал высыхать, обнажая твердую землю. Некоторые рыбы оказались в пересыхающих озерах. Одни из них вымерли, но другие смогли существовать и на суше, и в воде. Так появились амфибии или земноводные. Они могли дышать воздухом, а не растворенным в воде кислородом, как рыбы, что позволило им легко перенести засуху. Это предки наших лягушек и тритонов. Плавники поменялись на лапы, чешуя – на кожу, покрытую слизью. Так выглядели первые животные, освоившие сушу. В это время было много растительной пищи, которую они поглощали, а врагов еще не было. Эти животные займут следующую ступень на эволюционной лестнице. Однако они не стали хозяевами суши, ведь земноводные не могут жить далеко от воды, кожа их слишком нежна, а потомство они выводят только в воде.
