В это понятие включаются специфические сочетания ландшафта, климата, растительного и животного мира. Не следует рассматривать все природные зоны. Лучше остановиться на тех, которые встречаются в Евразии, месте нашего проживания, арктической пустыне, тундре, лесной зоне (тайга, лиственные и смешанные леса), пустыне. Помимо этого очень интересен, богат и разнообразен мир саванны и вечнозеленых экваториальных лесов.
Непосредственные наблюдения в природе, рассказы взрослых, чтение книг и просмотр телепередач дают детям возможность к 6–7 годам накопить разносторонние представления о животном и растительном мире различных регионов Земли. Однако исследования и практика показывают, что знания детей хотя и разнообразны, но разрозненны и поверхностны.
Дети могут узнать и назвать животное или растение, рассказать об отдельных наиболее ярких признаках их внешнего вида, особенностях поведения. Однако им трудно вспомнить, где они обитают, какой ведут образ жизни. Это не значит, что дети не способны систематизировать эту информацию. Скорее, взрослые считают ее ненужной и относящейся к школьным занятиям по биологии. Но эта тема нравится детям, особенно если она преподносится в форме увлекательного путешествия по тундре, саванне или пустыне. Трудно найти в детском саду животных, обитающих в разных частях нашей планеты. Эту проблему можно решить, проведя экскурсию в зоопарк. Полученные впечатления надолго запомнятся ребятам и дадут тему для игр-идентификаций, в которых они будут принимать на себя роль какого-либо животного или растения.
Изучая природные зоны, можно использовать загадки. Каждый ребенок задумывает животное или растение, обыгрывает его внешний вид или повадки. Другие дети должны отгадать, кто это. Выигрывает тот, чью загадку быстрее отгадали. Весело смотреть на ловкую обезьянку, маленького лягушонка, нежную орхидею. Такие игры не только выявляют знания детей, но и развивают наблюдательность, способность к перевоплощению.
Очень увлекательно наблюдать за домашними животными: черепахой, обитательницей пустынь; попугаями, жителями экваториальных лесов; родственниками таежных хищников – кошками или собаками, хотя и живущими дома, но сохранившими внешний вид и некоторые повадки своих диких сородичей. Рассмотрите с детьми этих животных, выясните, как они приспособлены к условиям своей природной зоны.
Большим подспорьем служат телевизионные передачи о жизни животных и растений в различных природных зонах. Необыкновенные растения найдутся и на подоконнике. Это кактусы и алоэ, приспособленные к условиям сухой и жаркой саванны, каланхоэ и фиалки, лианы и традесканции, привезенные из сумрачных и влажных экваториальных лесов, а также многие другие обитатели отдаленных уголков планеты. Занятия, проведенные в живом общении с ними, принесут детям не только прочные знания, но и радость непосредственного контакта с природой, ощущение причастности к многообразию жизни.
