Писарро уговаривает инку Атауальпу выкупить свою жизнь таким количеством золота, чтобы оно наполнило комнату до уровня груди; туристы по сей день могут увидеть эту комнату. Разумеется, заполучив выкуп, Писарро нарушает обещание и убивает инку, после чего разыгрываются обычные сцены. Куско — центр, пуп инкской империи, откуда дороги, превосходящие качеством римские, расходятся во все концы страны, — подвергается тщательному разграблению. Дворцы и храмы Солнца, созданные народом, который явно состоял в тайном сговоре с камнем, разрушаются. Еще одна высокоразвитая цивилизация гибнет, прежде чем ее творцы успевают опомниться.
Дальше на запад, на юг, на север. Оружие Испании совершает победное шествие — не без весомой помощи европейской оспы и племенных междоусобиц. Какие-то смутные контуры разрушенных культур еще можно различить сегодня. Прочие общины — одни мирные, другие воинственные, принадлежавшие где земледельцам, где охотникам за головами, — сметены с лица земли вихрем событий. Кое-где до нас через века доносится слабое эхо: то словно глухая дробь деревянных барабанов, то будто жалобный звук тростниковой дудочки. В других местах сама память о побежденных утрачена так основательно, словно их вовсе не было на свете.
За три десятилетия разрозненные банды авантюристов захватывают почти весь континент от Рио-Гранде, великой реки на севере, до крайнего мыса на юге, мимо которого действительно проходит путь в Индию. Несколько бурных лет Карл V, властолюбивый внук доньи Изабеллы и дона Фердинанда, правит величайшей империей, какую когда-либо видел свет.
Меч и крест все время идут бок о бок. Завоеватели набожно преклоняют колени, прежде чем броситься на свои жертвы. Святые отцы сопровождают экспедиции, благословляя их и приурочивая к ним ревностный труд по обращению язычников в истинную веру.
Слухи о богатстве заморских стран привлекают все новых авантюристов. Кое-кто из них возвращается с рабами, золотом и сифилисом. Золото делается предметом интриг узкого круга. Рабы скоро умирают. Сифилис делят поровну вельможи и оборванцы, монахи и солдаты. Он продолжает жить долго после того, как золото истрачено и побелели кости рабов.
Большинство остаются, основывают асьенды>{21}, открывают рудники, «умиротворяют» новые области, «помогают индейцам развивать местные рересурсы».
После того как захвачена новая область и прочитано непонятное воззвание, требующее obediencia — послушания — испанской короне и ее представителям, индейцы становятся гражданами Испании. Теперь отказ работать, неспособность трудиться, не щадя своих сил, можно рассматривать как бунтарство против его католического величества. Налицо законный предлог колесовать индейцев, сжигать их живьем, подвешивать за ноги, сажать на кол.
