Палестинцы сплотились вокруг Хадша Амина аль Хусей-ни, великого муфтия Иерусалима. Он нашел слова, необходимые для того, чтобы мобилизовать национальное самосознание. Ему и его сторонникам удалось создать значительные трудности для британского управления протекторатом. Демонстрации и нападения на британские посты и базы уже задолго до второй мировой войны отбили у британцев охоту и дальше нести политическую ответственность за Палестину. После кровавых столкновений в Иерусалиме британский военный суд приговорил великого муфтия к десяти годам тюрьмы. Духовный лидер бежал, позднее был помилован и возвратился назад.
Хадш Амин аль Хусейни пытался создать основу для основания палестинского государства после ухода англичан. Для этого в 1936 году он основал Высший арабский комитет. Этот орган потребовал от английского правления протекторатом, чтобы немедленно был запрещен дальнейший въезд евреев в Палестину. Англичане ответили отказом и преследованием Высшего арабского комитета. Великий муфтий, переодевшись нищим, бежал в Бейрут. Окольными путями через Сирию, Ирак и Иран он в 1941 году достиг Берлина. Отсюда он попытался завоевать исламский мир на сторону Гитлера. За несколько дней до крушения Третьего рейха ему удалось бежать из Берлина на машине Люфтваффе. Швейцария не согласилась предоставить ему убежище. Во Франции его приняли, но посадили под домашний арест. Когда англичане потребовали его выдачи, французское правительство позаботилось о том, чтобы он смог тайно покинуть страну. Франция уже тогда проявила свою симпатию к арабским националистам.
В середине 1946 года Хадш Амин аль Хусейни прибыл в Каир. Высший арабский комитет был возрожден к жизни. Духовный лидер организовал сопротивление военным соединениям еврейских жителей Палестины. Великий муфтий намеревался воспрепятствовать образованию государства Израиль с помощью палестинских добровольцев — он доверял только палестинцам и не доверял арабским армиям.
Напротив, Арабская лига, верховная организация арабских государств, видела в защите палестинцев общеарабскую задачу, которая ни при каких обстоятельствах не должна быть доверена самим палестинцам. Она мобилизовала регулярные войска Египта, Сирии, Иордании и Ливана. Несостоятельность различных военных командований стала катастрофой для палестинцев. Израиль возник — и сразу же позаботился о том, чтобы палестинцы бежали с территорий, занятых новым государством. Появилась проблема палестинских беженцев.
