Вадим был не один такой. Я с удивлением обнаружила, что многие знакомые, представители соседних с нами фирм, тоже предавались пагубной страсти, проигрывая крупные суммы. Человек, сидевший ко мне спиной за соседним столом, смутно показался знакомым. Зазвучал фальцетный голосок — и я узнала в нём Герку. Как же без него! Конечно, Милочка тоже здесь. Герка явно проигрывал, причём, как мне показалось, астрономическую сумму. Встреча с Геркой вовсе не входила в мои планы, и я, испугавшись, что он увидит меня, резко отшатнулась, наступив кому-то на ногу.
— Привет, Сандра, — прошептал кто-то сзади, — чего ты так испугалась?
Я обернулась: Руслан стоял передо мной и улыбался во весь рот.
— Нет-нет, я просто так, — оправдалась я, — извини.
— Да ничего, — ответил он. — Ты как здесь?
— Вадим пригласил.
Кажется, Руслан немного огорчился:
— Вот как?
— Только сдаётся мне, — кивнула я в сторону Вадима, который, не отрываясь, наблюдал за шариком, — что он забыл о моём существовании.
— Тогда я по старой дружбе угощу тебя «Шампанским», если ты не против.
— Советским, полусладким, — добавила я.
— Я не забыл, — откликнулся Руслан.
Мы поднялись на второй этаж в бар и расположились на балконе, огражденном балюстрадой, так что со своего места могли наблюдать за игровым залом.
— Как живёшь? — поинтересовался Руслан.
— Всё так же, по-старому.
— Ты изменилась, выглядишь — просто супер, — сказал он с восхищением.
Я улыбнулась в ответ на его комплимент.
— Ну, а как ты?
— Я развёлся с женой, — зачем-то сообщил он.
— Ах, вот вы где, — раздался вдруг голос Вадима, — я оглянулся, а тебя нет.
Честно говоря, увлекшись беседой с Русланом, я начисто забыла о Вадиме и при его появлении особой радости не испытала. Руслан, видно, тоже, потому что нахмурился и нехотя встал, уступая Вадиму место.
— Я пошёл, приятно провести время, — с ноткой грусти сказал он.
Вадим плюхнулся на место Руслана и стал с упоением рассказывать:
— Представляешь, поставил сначала на «тройку» и проиграл. А потом думаю, может, лучше на «тринадцать»? Выиграл, представляешь?
Я с безразличием слушала его: выиграл он или проиграл, какая разница. Я скучала, потому что мой кавалер, кажется, был занят исключительно собой и в моем обществе не очень-то нуждался. Для чего пригласил, непонятно. Кроме того, было жаль, что ушел Руслан, с ним, во всяком случае, намного веселее. Тут весьма кстати у Вадима ожил телефон.
— Что ещё? — грубо спросил он в трубку. По мере того как ему что-то говорили по телефону, он всё больше хмурился.
