— Рыжая голова появляется ночью в проеме двери. Значит в наши края занесло Огнева. — Хозяин был настроен вполне добродушно.
— Здорово, Огонь. Я не видел тебя, кажется, сто лет. Неужто ты постарел? — Обратился к Огнву тот самый мужчина, с которым до этого разговаривал тавернщик.
— Тёма, вот уж кого не ожидал увидеть. Я б тебя еще лет сто не видел и не огорчился бы от этого. — Ответил Огнев ему, а затем повернулся к хозяину заведения. — Как твои дела, Ролли? Видать совсем худо, раз ты подаешь эль таки прохвостам, как Артем.
— Даже не думай, я не обиделся. — С этими словами Артем взял свою кружку и пошел куда-то вглубь зала.
— Если честно, последнее время не жалуюсь. То, что в нашем регионе мир, способствует процветанию. Хвала Лину! Эльфы и люди постоянно ездят по дороге туда-сюда и им надо где-то ночевать и что-то есть. Но сам знаешь, я все-таки не могу разбрасываться клиентами только из-за их плохой репутации. Артем платит золотом. К тому же он всегда приносит интересные вести.
— Смотри, как бы он не увел в один прекрасный день твою дочь.
— Тут уж за всеми вами глаз нужен. Но и Софья моя не дурочка, с кем попало не пойдет.
— Однако, как я погляжу, несмотря на то, что тебя платят золотом, на ремонт ты так и не нашел денег. Столы все те же.
— Чем же они плохи? Пусть выглядят не слишком опрятно, зато выдерживают удар пьяного дварфа. Да и потом, для меня дела хороши если не приходится торговать в убыток.
— Так я тебе и поверил. Ну да ладно. Меня ты не смутишь сальным фартуком. Есть ли комнаты?
— Есть одна. На двоих тебе?
— Четверо нас. Будь добр, размести уж старого приятеля и его товарищей.
— Как смогу постараюсь. Только вот комната всего одна свободна. Но постели мы туда поставим. В тесноте да не в обиде.
— И ты говоришь, что только-только сводишь дела? После праздников столько постояльцев?
— Помилуй, Огнев! Ведь не каждый день такое. То густо, то пусто. Садитесь-ка лучше за свободный столик — ужин на кухне еще горячий, мои ребята мигом вам принесут, а тем временем комнату подготовим.
— Хорошо. Пусть поторапливаются, мы устали. Кстати, сколько же стоит нынче ночь на твоем постоялом дворе?
— Тебе, как другу — дешевле. Золотой с человека, по пять серебряных — за лошадь.
— Помнится мне, в былые времена три медяка ночлег стоил!
— Так то раньше, а сейчас все дорого. Я с обычных постояльцев по два золотых беру.
— Эх, черт с тобой. Но чтоб все было по первому разряду! — с этими словами Огнев протянул хозяину деньги.
