– Езжал бы ты к себе в деревню, Стёпка, – беззлобно отмахнулся Дотошин, спешно докуривая: увидел, что пора трогаться, вон, мелькнул Заболотин впереди.
Эх, надо ему роту в лучшем виде сберечь…
Ребята зашевелились, поднимаясь на ноги. Видать, тоже заметили обожаемую солдатскую кепку на обожаемом человеке в чине капитана.
– Готовы? – вот Заболотин уже рядом, порывистый, беспокойный, недоверчивый.
– Ваше высокоблагородие, готовы, в лучшем виде, – уверил Дотошин, вытягиваясь по стойке смирно. Ещё один придирчивый и недоверчивый взгляд, но вот он смягчился:
– Отлично, господин поручик. Вольно, – и капитан зачем-то поделился новостью: – Вертушка уже рядом. Как только разберёмся с пополнением – двигаем…
И, не дожидаясь ответа, развернулся и ушёл, чавкая по грязи. Вдалеке уже был слышен стрёкот приближающегося вертолёта – пока отзвук, становящийся с каждой минутой всё отчётливее. Заболотин ускорил шаг.
– Андрей Борисович! – окликнул он, завидев Военкора. Тот подошёл – собранный, готовый к отлёту.
– Ну… до встречи, что ли? – улыбнулся репортёр, протягивая руку офицеру.
– Заглядывай к нам, – ответил крепким рукопожатием Заболотин.
– Обязательно явлюсь, как только с этим отчётом покончу, – пообещал Морженов, поправляя ремень фотоаппарата. – Ну или ещё после следующего. Или… Короче, до встречи – а там уж разберёмся, когда она случится.
– Ну да, с тобой иначе никак… Слушай, – Заболотин проводил взглядом мелькнувшую неподалёку белобрысую макушку, вздохнул – и решился: – Там, в тылу… Можешь подыскать одёжку для моего Индейца? И ботинки. Тридцать пятые. Одежду подшить, конечно, не такая проблема, а вот ботинки…
– Хочешь оставить его? – понял Военкор.
Заболотин усмехнулся:
– Это Индеец. Я его в тыл – а он удерёт всё равно. Пропадёт ведь…
– А тут что, курорт?
Вдалеке глухо ухнул взрыв. Уже отчётливо был слышен шум подлетающего вертолёта.
– Так найдёшь? – вместо ответа переспросил Заболотин. Объяснять своё решение он не хотел даже Военкору.
– Постараюсь, – пообещал репортёр. – Правда, всё равно, небось, вывалится. Он у тебя мелкий, как микроб, за автоматом может спрятаться.
– Это точно, – вздохнул капитан, невольно улыбаясь.
– Ладно, раздобуду что-нибудь из скаутского. Правда, когда я ещё к вам выберусь… Так что потеплее подберу, если будет выбор.
– Ну, когда выберешься – тогда и пригодится. А до того момента что-нибудь подыщем.
– Лады – раздобуду, привезу, вручу. А ты о нём, ну… докладывал уже?.. Имя-фамилия-то есть – или так и доложишь «Индеец»? – Морженов смотрел на Заболотина с неуловимой хитринкой.
