На другой день совершенно неожиданно начались неприятности.
На участке обработки вала, как и во всем цехе шасси, работа шла в две смены. Когда девушки бригады Степанюк пришли на линию, она была пуста. Быстро проверили станки, инструмент, заготовки — все было в порядке, юдинцы хорошо подготовили смену.
Первый час работа шла спокойно. Тяжелые стальные заготовки, покрытые ржавчиной, переходили со станка на станок, сбрасывали свою коричневую коросту, становились сверкающими, словно серебряными.
Рая внимательно следила за работой линии. Вдруг с другого конца станочного ряда ей помаячила технический контролер.
— Смотри, что делается, — сказала она, когда Рая подошла. А делался брак. Замеры шлиц показывали, что они потеряли размер.
Рая бросилась к станку, на котором нарезались шлицы.
— Останови! — приказала она работавшей здесь Мане Р.
Маня нехотя ткнула пальцем в кнопку и усмехнулась. От смеха у нее морщился нос, и от этого лицо — худое, продолговатое, смуглое — становилось, жестким, отталкивающим.
С первого же взгляда все стало ясно: Маня не следила за охлаждением резца, он перегрелся, подгорел, работал неправильно. Уже не один вал, повидимому, ушел в брак.
— Ты что это, Мань? Не видишь?
— Вижу.
— Видишь? И в брак гонишь? Как тебе не стыдно!
— Брак! Брак! Не шуми! Надоело, — морщась, точно ей и самый голос Раи был неприятен, сказала Маня и отвернулась.
Рая знала, что Маня вспыльчива, часто горячится. Что такое случилось с ней сегодня?
— Станочник должен следить за охлаждением, — стараясь сохранить спокойствие, заметила Рая. — Его святая обязанность…
— Пускай новаторы следят! Наше дело маленькое. Стоим себе у станка, помаленечку работаем — и ладно!
— Что с тобой, Маня? Чего ерепенишься? Дома не ладно?
И опять небольшое лицо Мани стянула кривая насмешка:
— Вы только подумайте — мои домашние дела ее интересуют! Не беспокойся, дома у меня все в порядке…
— Чего ж ты расшумелась?
— А вот чего! — Маня уперла руки в бока и в упор уставилась на Раю. — Надоело мне разным карьеристам славу добывать! Понятно?
— Какую славу? О чем ты, Маня?
— Что? Не нравится? А на чужом горбу в рай ездить — нравится? Мы горбы гнем, а слава — тебе, это нравится? Тебя в газетах печатают, твои портреты везде висят — нравится?
Маня кричала все громче. У нее вздрагивали ноздри, а губы шевелились так быстро, что невозможно было уследить за их движением. Она бессвязно выкрикивала несуразные слова, словно торопилась выбросить их как можно больше и боялась, что кто-нибудь помешает ей сделать это.
