Несокрушимая вера в русский народ, способный преобразовать свое государство, свою землю, а ее несметные богатства поставить себе на службу, выделяет Радищева среди передовых мыслителей XVIII века и ставит его в первый ряд революционеров-писателей России.
В 1797 году кончилась сибирская ссылка Радищева. Писатель был «помилован» и возвращен на жительство под надзор полиции в свое подмосковное имение — Немцево. Ссылка не сломила в нем борца-революционера.
«Я тот же, что и был… голос мой не переменился, шея моя не стерта и высится гордо», — писал он о себе.
Нас, далеких потомков Радищева, отделяет от эпохи, в которую жил и самоотверженно боролся автор «Путешествия», большой исторический период. Мы живем в сталинскую эпоху, принесшую на смену «одряхлевшим порядкам в России» новый социально-экономический и политический строй, навсегда избавивший народы от угнетения и произвола. Идеалы, за которые боролся Радищев, превзойдены его потомками, сумевшими по достоинству оценить своего гордого и смелого предка — предвестника русской народной революции.
150-летие со дня смерти А. Н. Радищева, которое широко отмечала наша страна, еще больше подняло интерес к разностороннему и богатому наследию русского патриота и писателя-революционера не только у советского народа, но и всего прогрессивного человечества. Эту дату отмечали трудящиеся стран народной демократии. В зарубежных газетах писалось, что на примере мужественной борьбы революционера, противника крепостного права и всякого другого эксплуататорского строя — воспитывалось целое поколение русских революционеров, теперь учатся трудящиеся стран, борящихся за свою свободу и независимость.
В письме советскому поэту Демьяну Бедному товарищ И. В. Сталин, высоко оценивая литературную и общественно-политическую деятельность Радищева, как раз подчеркнул эту сторону, международное значение наследия писателя-революционера.
«Руководители революционных рабочих всех стран, — указывает товарищ Сталин, — с жадностью изучают поучительнейшую историю рабочего класса России, его прошлое, прошлое России, зная, что кроме России реакционной существовала еще Россия революционная, Россия Радищевых и Чернышевских, Желябовых и Ульяновых, Халтуриных и Алексеевых».
(Сочинения, т. XIII, стр. 25).
Александр Радищев, оставивший неизгладимый след в истории развития русской демократической мысли, близок и дорог миллионам угнетенных масс капиталистических стран, борющимся сейчас за свое счастье, за свое освобождение и независимость, за свое светлое будущее.
