— Давай раздевайся скорее. Супчик сварила. С фрикадельками! Сколько тебе половников? Три?
— Мам! Ну какие три? Два. И то неполных!… Все, Максим, шагай в комнату, маме нужно идти руки мыть и кушать.
Мальчик послушно слез с коленок и твердо отправился по назначению, потом вдруг остановился:
— А ти руки с мылом будешь мыть?
— С мылом, с мылом! — улыбнулась Даша.
— Пра-авильнё! — серьезно протянул малыш и ушел в комнату.
— Ну что? Разговаривала с начальством? — поинтересовалась Эмилия Андреевна, когда Даша уже отставила на край стола пустую тарелку.
— Разговаривала. Бестолку.
— Неужели ничего не прибавили к окладу?
— Не-а.
— И этот «герой-москвич» — папаша ваш — хоть бы копейку прислал сыну!
— Мам! — с укоризной произнесла Даша.
— А чего «мам»? Что, неужто он там бедствует как мы? Бессовестный!
Денег действительно не хватало. Все время приходилось занимать. Потом отдавать. Потом снова занимать. И так бесконечно…
Даша лежала на кровати, дремая под думы о далеком, но любимом человеке, когда раздался громкий телефонный звонок.
— Дашу? Почему? Дома. Сейчас приглашу, — услышала она твердый и энергичный голос Эмилии Андреевны.
Полноватая пожилая женщина со скептическим взглядом протягивала ей трубку телефона:
— Тебя. Межгород.
У сонной Даши в ускоренном режиме забилось сердце: «Это он!».
Но звонил ее бывший муж.
«Из Москвы! Оттуда, где сейчас Гаров!» — только и успела сообразить она.
Александр Свириденко очень ясно и четко что-то говорил. И Даша все понимала. И не понимала. Сумбурно кружились мысли о том, что ей нужно поехать в Москву, что Александр эмигрирует в Испанию, что получил в Москве однокомнатную квартиру и что оставляет ее сыну. — Деньги на билет выслал. Будет лучше, если приедешь в течение трех дней. Успеешь начать оформление документов, пока я еще не улетел, — твердо и уверенно диктовал, почти приказывал человек, с которым она когда-то делила постель. Он чуть приостановился. Помолчал.
— Максим там как? — вдруг спросил.
— …Максим?.. Максим растет… — растерялась Даша. — Да я сейчас его позову. Он, наверное, на кухне.
— Не надо, — отчужденно произнес мужчина. — Все. Я жду тебя. Позвонишь, когда возьмешь билет — встречу. Но на всякий случай запиши мой адрес и телефон…
