— Чему? — удивился Свириденко.
— Да мне почем известно? Предположил. А вообще — ты болтаешь много. Мой тебе совет — трепись поменьше. Тут у нас все равны. Избранных нет. Будь проще, как все. И нос не задирай.
— Да-да, не задирай! — поддакнул Мердыев. — Сначала сделай чего-нибудь, а потом говори.
— Да вы чего? Двое на одного?
— Без обид, Сань! Настроение просто — ужас какое. Надоело все. Послать бы всех этих начальников к чертовой матери. Ты как? Пошлем?
— Не вопрос.
— Ну и отлично. Хоть бы Гаров скорее вернулся — с ним как-то спокойнее.
— Вернется он тебе. — Мердыев был уверен. — Сейчас с женой повстречается, ощутит, так сказать, прелесть женской ласки, и все: «Прощай, оружие!».
— И такое может быть. Только я его знаю — ни в жизнь он не будет держаться за женскую юбку. Не того склада. Эт тебе не Свириденко! — Смирнов подмигнул Мердыеву. Александр сделал вид, что шутка Смирнова его задела за живое:
— А причем тут Свириденко?
— Да при том. Письма жене каждый вечер пишешь?
— Пишу.
— А Гаров не пишет.
— И что? Из этого следует, что Свириденко держится за женскую юбку? Просто я очень люблю свою жену. Может Гаров свою не любит?
— Да ладно тебе! Не кипятись. Детский сад прямо… «Ромашка»… Любит — не любит…
— Ой, ты?
— Опять не спрашиваешь: кто?
— Да чего мне бояться?
— Ладно, дело твое. Можно?
— Заходи, конечно. Ты уже обратно?
— Да вот. Еду. А погода нелетная. Придется задержаться. Не знаю… Сейчас дождь у тебя пережду, можно? А потом — в гостиницу, наверно, придется.
— Зачем? Переночуешь у нас.
— А можно?
— Конечно.
— Где Макс?
— Спит. Тихий час у него. Пойдем на кухню.
— Опять есть пельмени?
— Пельменей, к сожалению, нет. Есть пирог с капустой.
— Еще лучше.
— Садись.
— Сажусь.
— Что дома нового?
— Ничего. С женой встретился. «Девятку» купил.
— Да? Все успел?
— Да… Все…
— Саш, а там… в Грозном… очень страшно?
— Ну, так… Не знаю… Страшно, наверно…
— Я бы тоже хотела поехать. Возьми меня с собой!
— Ты что? Свириденко потом из меня отбивную сделает!
— Да ничего он не сделает.
— Нет, Даш, не получится. Нельзя тебе туда. У тебя Макс маленький. Ну и стреляют там все-таки.
— Всем можно — мне нельзя?
— Не обижайся. Ты — классная. Моя Лерка наоборот — ни за что бы не поехала. Я сейчас увольняться из армии буду. Из-за нее.
— Любишь ее?
— Наверно.
— Ой, Макс проснулся. Дай, пройду.
Гаров вскочил со стула, закрывавшего выход в узкий коридор. Даша заторопилась, чуть не подскользнулась и попала в осторожные, но цепкие руки Александра. Она подняла голову, посмотрела ему в глаза.
