— А вдруг они друг другу не понравятся? Тогда нам с тобой дружить не разрешат.
— Мои предки всем нравятся, — самоуверенно заявил Генка. — Насчет этого можешь не беспокоиться.
— А если мои мама с папой твоим не понравятся?
— Они у тебя кто? Дворники какие-нибудь? Или торгаши? Мой папа торгашей не любит.
— Почему дворники? — обиделся Игорь. — Ничего они не дворники. И не торгаши. Мой папа доцент, он преподает научный коммунизм в одном институте.
— В каком институте? В торговом? — прищурился Генка.
— Да почему в торговом?! Во ВГИКе, там на артистов учат.
— Это другое дело. А мамаша твоя чем занимается?
— Она врач… этот… оториноларинголог. — Игорь старательно выговорил трудное слово, которое он так долго учил еще в первом классе.
— Кто-кто?
— Ухо-горло-нос, — пояснил он.
— Ну, тогда все в порядке, они друг другу понравятся. И вообще, Игореха, чего ты так переполошился? Никто нам с тобой не может запретить дружить, а если попробуют, мы им покажем!
— Что мы им покажем? Это ты Жеке или Коляну можешь показать, ты лучше их дерешься. А с предками как быть? Не бить же их?
Генка остановился и приблизил губы к самому уху Игоря:
— Игореха, предков не нужно бить, их нужно обманывать. Усек?
* * *
На протяжении всего учебного года Игорь радовался тому, что нашел новых друзей. И только в сентябре 1973 года, когда пошел в пятый класс, вдруг осознал, что быть другом самого Генки Потоцкого не просто интересно, но и удобно.
1 сентября, едва завидев Игоря на школьной линейке, Генка с таинственным видом спросил:
— Ты где летом был?
Игорь начал добросовестно перечислять: ездил с мамой и папой в дом отдыха в Карелию, потом провел одну смену в пионерском лагере, потом сидел на даче у маминого брата под Ленинградом, на побережье Финского залива.
— Значит, в августе телик не смотрел? — зачем-то уточнил Генка.
— Нет, откуда на даче телик?
— Ну, ты много потерял! Там такое кино показывали! Называется «Семнадцать мгновений весны». Смотрел, нет?
— Про любовь? — презрительно поморщился Игорь, среагировав на слово «весна».
— Ты что, дурной? Про какую любовь? Про шпионов. Если хочешь, расскажу как-нибудь, — небрежно добавил Генка. — Хочешь, нет?
Хочет ли он! Конечно, хочет. Игорь припомнил, что мамин брат дядя Вова и его жена действительно уходили куда-то по вечерам и будто бы и в самом деле речь шла о том, что по телевизору показывают какой-то интересный фильм, который можно посмотреть у их приятеля — директора дома отдыха, расположенного неподалеку. Игорю даже в голову не приходило пойти вместе с ними, он радовался, что остается один и может в компании дачных приятелей-ровесников вовсю развернуть военно-спортивные действия на свободной от взрослых территории. И вот теперь оказывается, что он прохлопал все самое интересное — многосерийное кино про шпионов.
