Специально для съемок Татьяна выучила венгерский язык, а для того, чтобы лучше войти в образ, Самойлова много общалась с прототипом своей героини — советской разведчицей, чудом выжившей в годы войны. И хотя внешне они были совершенно не похожи, Тане было очень интересно говорить с ней, слушать ее. Трогали ее чистота, вера. Юная актриса представляла себе, как ей было невыносимо трудно сохранить свою душу в тех жутких обстоятельствах, когда смерть все время рядом с тобой. И еще важно было рассказать, как женщина остается Женщиной несмотря ни на что.
Съемки фильма продолжались почти два года, и пока шла работа над фильмом, Самойлова жила в Венгрии…
У любого актера бывают неудачные пробы — сколько сил и времени тратят люди творческих профессий, чтобы подготовиться к смотру и пройти его. Если бы пресса рассказывала о несыгранных звездами ролях, истории каждого было бы в сто тысяч раз длиннее. Но только не Татьяны Самойловой. Она практически была избавлена от неудачных проб — если режиссер приглашал ее в свой фильм, то обычно уже брал без всяких сомнений. А гордая Самойлова не спешила пробоваться везде, где зовут. Но одно разочарование у Татьяны Евгеньевны все-таки было.
В 1970-х годах режиссер Рустам Хамдамов решил снимать фильм «Раба любви» (пилотное название «Нечаянные радости»), сценарий к которому написали Горенштейн и Андрей Михалков-Кончаловский. Хамдамов провел пробы артистов. На главную женскую роль утвердил Елену Соловей, на мужскую — Олега Янковского. А роль некой Маргариты отдали Татьяне Самойловой. Но в самом начале съемочного периода произошел скандал, Хамдамова отстранили от работы и перепоручили съемки картины Никите Михалкову…
Михалков устроил новые пробы актеров. Соловей ему понравилась. Янковского забраковал. А роли Самойловой — Маргариты просто не осталось в новой картине.
— Почему? — спрашивала режиссера Татьяна.
Но тот не отвечал. Так получилось, что причину изъятия роли ей не объясняли.
Между тем, работа была интересна Татьяне. Сюжет фильма не оставил ее равнодушной: ведь «Раба любви» это своего рода гимн кинематографу!
Осень 1918 года. В России Гражданская война. Москва занята большевиками. На пока еще белом Юге страны спешно доснимается салонный фильм-мелодрама под названием «Раба любви» с участием звезды немого кино Ольги Вознесенской (прототип — Вера Холодная). В большинстве своем члены съемочной группы стараются не интересоваться то и дело врывающейся в их жизнь политикой и жить так, как привыкли. Продолжение их привычной жизни видится им в Париже. Разве что оператор Потоцкий, революционер-подпольщик, сознательно участвует в вооруженном противостоянии сторон. Ссылаясь на «лабораторный брак», он использует забракованную им пленку для нелегальных съемок бесчинств белых в целях красной пропаганды.
